DOCUMENTOS. 



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le proporciona la particular conveniencia de poder comunicarse 

 por agua con la plaza, sin la gravísima pensión de haber de 

 conducir las cargas de sus provisiones por tierra. Su estension 

 es de N. S. cuatro leguas, y cinco del este á oeste, en cuyo ter- 

 reno se hallan cimentados los indios á entrambas partes del 

 mencionado rio, no reunidos en pueblo, sino esparcidos en 

 seis parcialidades distintas, las cuales se componen ya de tres, 

 ya de siete ó mas ranchos, separados unos de otros en corta 

 distancia, aunque entre parcialidad y parcialidad la hay bas- 

 tante considerable. Por este motivo logran tener tierras en 

 abundancia para la manutención de sus pocos ganados y para 

 la siembra de granos y frutos comunes en el pais, de cuyas 

 cosechas, aunque no muy abundantes, suelen vender la mitad 

 ó la tercera parte á los españoles de la plaza á trueque de al- 

 gunos géneros que ellos necesitan, como son pañete, bayeta, 

 añil, charqui, etc., y con este cebo se animan algunos á sem- 

 brar mas de lo ordinario, á que les ayuda mucho los consejos 

 y el fomento de los misioneros. En cada parcialidad hay por lo 

 regular uno que hace de cabeza, ya por ser mas rico y acomo- 

 dado que los otros, ya por anciano ó ya por descendiente de 

 caciques, y sobre todos estos hay en la reducción un cacique 

 principal, á quien se ha dado bastón á nombre del Rey por el 

 gobierno de Valdivia. 



Al tiempo de fundarse esta misión se contaban mas de cua- 

 trocientas personas adultas; pero las muchas enfermedades 

 que han padecido en estos años y especialmente la peste, que 

 en el de 79 cruzó toda la tierra, los ha acabado de tal suerte 

 que al presente se reducen todos á trescientos treinta y siete, en 

 esta forma : trescientos once son cristianos, instruidos y obe- 

 dientes á la Iglesia, todos los que han llegado á perfecto uso de 

 razón, y entre ellos hasta ciento cuarenta casados ; treinta y 

 dos solteros ; treinta y tres solteras, y ciento seis párvulos ; los 

 veinte y seis restantes son gentiles, á los cuales aun no se ha 

 podido atraer al gremio de la Iglesia por. mas diligencias que 



