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DOCUMENTOS. 



mente, bien que no es con tanta frecuencia ni con escesos tan 

 escandalosos y perjudiciales como se esperimenta en otras na- 

 ciones de estos naturales. 



La disposición espresada del terreno les constituye en lo 

 temporal en un estado harto infeliz y miserable, pues no les 

 permite tener aquellas crias de ganados ni hacer aquellas siem- 

 bras que necesitan para el preciso abasto de sus familias, sin 

 embargo de ser aplicados al trabajo y labranza de la tierra. Por 

 eso su mas ordinario alimento es el marisco, de que abunda 

 esta costa en las diferentes y regaladas especies de erizos, locos, 

 mañehues, Choros, alpancoras, arañas, etc., y estas con algunas 

 frutillas ó fresas, que también cultivan en sus chácaras, son el 

 único ramo de comercio que tienen con los españoles de la 

 plaza de Valdivia y de los castillos del puerto , á quienes las 

 venden ya por la plata, ya á trueque de charqui, harina, se- 

 menteras, ají y de otras cosas que necesitan. Muestran ser muy 

 afectos al español y se precian de fieles vasallos de nuestro 

 católico Monarca, á cuyos ministros miran con una respetuosa 

 sumisión, obedeciendo todas sus órdenes con la mayor puntua- 

 lidad y rendimiento. Siempre que se les avisa de parte del go- 

 bierno que para las obras reales de la plaza se necesita junquillo, 

 paja ó algún otro material con que puedan contribuir á ellas, 

 se juntan luego caciques y mocetones y aprontan las cantidades 

 que se les señala, sin percibir por este servicio otro estipendio 

 que la manutención diaria y una corta gratificación concluida 

 la tarea. 



Con la inmediación á la plaza y frecuente trato con los es- 

 pañoles hay entre estos indios algunos ladinos que hablan pri- 

 vadamente el castellano ; pero en juntas públicas, para tratar 

 con el gobierno y personajes y para confesarse no quieren ha- 

 blar ni que se les hable sino en su propio idioma indio, ya sea 

 porque como los demás naturales quieran distinguirse hasta 

 en esto del español, ó ya, que es lo mas cierto, porque solo en 

 su lengua nativa podrán esplicar mas á su satisfacción sus 



