DOCUMENTOS. 



377 



estado y las necesidades personales que quedan ya espresadas 

 en otras misiones. Desde que se dió principio al establecimiento 

 de esta hasta el presente se han hecho ciento setenta y un bau- 

 tismos solemnes, habiéndose administrado este santo sacramento 

 á grande número de adultos ; se han celebrado treinta y cinco 

 casamientos según el rito de nuestra santa madre Iglesia, y á 

 veinte y uno se ha dado eclesiástica sepultura. 



Cuando entraron en ella nuestros misioneros era su estado 

 el de una gentilidad obcecada y poseida de infinitas abusiones 

 y de crasísimos errores, sin que hubiese una sola persona que 

 manifestase sentimientos de cristiandad. Es cierto que de los 

 libros en que los jesuitas apuntaban los bautismos y casamien- 

 tos hechos en sus correrías, los cuales se conservan en la misión 

 de Valdivia, consta que desde el año de 1742 en que hicieron 

 la primera espedicion, hasta el de 67 en que hicieron la última 

 por las parcialidades que componen esta reducción, habían 

 bautizado en ellas doscientos setenta y ocho párvulos ; pero ha- 

 biéndose criado estos sin la menor instrucción en la fé y aban- 

 donados en medio de la gentilidad, vivian igualmente que los 

 gentiles, envueltos en unos mismos errores y admapús, sin 

 conocimiento aun de la existencia de Dios, con cuya asistencia 

 se ha conseguido que algunos de estos se instruyesen en los 

 dogmas de la religión y máximas de la moral cristiana corres- 

 pondientes á su estado y condición, que se casen por la Iglesia 

 y cumplan con todos los deberes de hijos verdaderos de tal 

 madre. Hase conseguido así mismo que cincuenta gentiles adul- 

 tos abrazasen seriamente la fé de Jesucristo, y que todos los 

 cristianos que han llegado á edad competente estén suficiente- 

 mente instruidos en las obligaciones de su santa profesión, pu- 

 diendo esperarse que mediante la misericordia de Dios y la 

 dedicación de nuestros misioneros abrazarán la religión católica 

 todos los restántes, agregándose al místico rebaño de la Iglesia. 



