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Die Untersuchungen, die ich in den folgenden Blättern mittheile, sind ihrem Hauptinhalte 

 nach für ein fachwissenschaftliches Publikum berechnet, dem ich sie hiemit zur Prüfung vor- 

 lege ; allein die Resultate , die sie ergeben haben , gewähren nach einer Seite hin noch ein all- 

 gemeineres Interesse, das, wie mir scheint, auch in weitern Kreisen Beachtung verdient. Sie er- 

 öffnen uns nämlich einen Einblick in bisher übersehene oder gänzlich verkannte Lebensbezie- 

 hungen zwischen zwei grossen Pflanzengruppen aus den Hauptabtheilungen der Algen und Pilze, 

 von denen hier die erstem als Nahrung bereitende Diener, letztere als ihre Beherrscher erschei- 

 nen, die aber trotz dieses Gegensatzes so innig mit einander verschmelzen, dass sie durch ihre 

 wechselseitige Durchdringung gleichsam neue Gewächse mit durchaus individuellem Gepräge 

 bilden und darum auch von den meisten Autoren in eine besondere, als Flechten (Eichenes) 

 bezeichnete Gruppe eingereiht werden. 



Um auch dem Unkundigen verständlich zu sein, mag hier die Bemerkung Platz finden, 

 dass diese eigenthümlichen Gewächse neben den Laub - und Lebermoosen zu den häutigsten 

 Bewohnern der Baumrinden, Bretterzäune, Pelsblöcke u. s. w. gehören, und dass auch das all- 

 bekannte isländische Moos ein Repräsentant dieser Gruppe ist. Der Formenreichthum, den diese 

 Pfiänzchen zu entwickeln vermögen, ist ein sehr ansehnlicher. Deutschland und die Schweiz 

 allein besitzen über tausend verschiedene Arten, die sich auf einige hundert Gattungen ver- 

 theilen, und die Zahl der Individuen, die gesellschaftlich beisammen leben, übersteigt oft schon 

 auf einem verhältnissmässig kleinen Gebiete Millionen. 



Meinen Untersuchungen zufolge sind nun alle diese Gewächse nicht einfache Pflanzen, 

 nicht Individuen im gewöhnlichen Sinne des Wortes; es sind vielmehr Colonien, die aus Hun- 

 derten und Tausenden von Individuen bestehen, von denen jedoch ein einziges die Herrschaft 

 ausübt, indess die übrigen in ewiger Gefangenschaft für sich und ihren Beherrscher die Nah- 

 rung bereiten. Der Beherrscher ist ein Pilz aus der Klasse der Ascomyceten, ein Schmarotzer, 

 der gewohnt ist von der Arbeit Anderer zu leben ; seine Sclaven sind grüne Algen, die er selbst 

 aufgesucht oder doch festgehalten und zum Dienste gezwungen hat. Er umschliesst dieselben, 

 wie eine Spinne ihre Beute, mit einem feinmaschigen Fasernetz, das sich allmählig in eine un- 



