36 HISTOIRE NATURELLE 

 peine et en sort avec joie. Si on lui donne 

 la liberté avant que je sois levée , après 

 mille gentillesses qu'il fait sur mon lit, 

 il y entre et vient dormir dans ma main 

 ou sur mon sein. Suis-je levée la pre- 

 mière, pendant une grande demi-heure 

 il me fait des caresses, se joue avec mes 

 doigts comme un jeune chien, saute sur 

 ma tête , sur mon cou , tourne autour 

 de mes bras , de mon corps , avec une 

 légèreté et des agrémens que je n'ai vus 

 à aucun quadrupède. Je lui présente les 

 mains à plus de trois pieds , il saute de- 

 dans sans jamais manquer. Il a beaucoup 

 de finesse et singulièrement de ruses pour 

 venir à ses fins , et semble ne vouloir faire 

 ce qu'on lui défend que pour agacer : dès 

 que vous ne le regardez plus , sa volonté 

 cesse. Comme il ne semble jouer que pour 

 plaire, seul il ne joue jamais ; et à chaque 

 saut qu'il fait, à chaque fois qu'il tourne, 

 il regarde si vous l'examinez : si vous ces- 

 sez , il va dormir. Dans le temps qu'il est 

 le plus endormi, le réveillez - vous , il 

 entre en gaieté, agace et joue avec autant 

 <]c grâce que si on ne l'eût pas éveillé : il 



