DE LA BELETTE. 33 



tigre des petits individus. Il se garantit 

 par son agilité des quadrupèdes plus 

 * grands que lui ; il est bien servi par l'o- 

 reille et par la vue. Il est pourvu d'armes 

 offensives dont il fait usage en peu de 

 temps avec une sorte de discernement : 

 il aime le sang et le carnage, et se plaît 

 à la destruction sans qu'il ait même be- 

 soin de satisfaire son appétit. 



En état de domesticité , ses sens se per- 

 fectionnent et ses mœurs s'adoucissent 

 par le châtiment. La belette devient sus- 

 ceptible d'amitié , de reconnoissauce et 

 de crainte ; elle s'attache à celui qui la 

 nourrit, qu'elle reconnoît à l'odorat et à 

 la simple vue. Elle est rusée et libertine 

 à l'excès; elle aime les caresses, le repos 

 et le sommeil ; elle est gourmande et 

 si vorace , qu'elle pèse jusqu'à un cin- 

 quième de plus après ses repas. Sa vue 

 est perçante , son oreille bonne , l'odorat 

 est exquis, le sens du toucher est répandu 

 dans tout son corps , et la flexibilité de ce 

 petit corps menu et long favorise infini- 

 ment la bonté de ce sens en lui-même. 

 Tous ces phénomènes tiennent à l'état 



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