26 HISTOIRE NATURELLE 



odeur fétide qui faisoit fuir tous les ani- 

 maux, criant chi, chi, chi, c/ii. J'ai vu 

 des brebis , des chèvres , des chevaux , 

 reculer à cette odeur ; et il est certain 

 que quelques maisons voisines où il ne 

 manquoit pas de souris , ne furent plus 

 incommodées de ces animaux , tant que 

 ma belette vécut. 



Les poussins , les rats et les oiseaux 

 étoient sur-tout l'objet de sa cruauté* 

 La belette observe leur allure, et s'élance 

 ensuite prestement sur eux : elle se plaît 

 à répandre le sang , dont elle se soûle ; 

 et , sans être fatiguée du carnage , elle 

 tue dix à douze poussins de suite , 

 éloignant la mère par son odeur forte 

 et désagréable , qu'on sent à la distance 

 de deux pas. 



Ma belette dormoit la moitié du jour 

 et toute la nuit : elle cherchoit dans 

 mon cabinet un petit recoin à côté de 

 moi ; mon mouchoir ou une poche étoient 

 son lit. Elle se plaisoit à dormir dans le 

 sein ; elle se replioit autour d'elle-même , 

 dormoit d'un sommeil profond, et n'étoit 

 |)as plus grande dans cette attitude qu'une 



