102 HISTOIRE NATURELLE 



qui se trouve en son chemin , sans faire 

 attention à la supériorité des forces de 

 remieini. Ignorant absolument Fart de 

 sauver sa vie en se retirant du combat, 

 il se laisse plutôt assommer de coups de 

 bâton que de céder. S'il trouve le moyeu 

 de saisir la main d'un homme , il faut le 

 tuer pour se débarrasser de lui. La gran- 

 deur du cheval l'effraie aussi peu que l'a- 

 dresse du chien. Ce dernier aime à lui 

 donner la chasse : quand le hamster l'ap- 

 perçoit de loin , il commence par vider 

 ses poches , si par hasard il les a remplies 

 de grains; ensuite il les enfle si prodigieu- 

 sement , que la tête et le cou surpassent 

 beaucoup en grosseur le reste du corps ; 

 en h ii il se redresse sur ses jambes de der- 

 rière, et s'élance dans cette attitude sur 

 l'ennemi ; s'il l'attrape, il né le quitte 

 qu'c \)ïv ! l'avoir tué ou perdu la vie : mais 

 le chi^n le prévient pour l'ordinaire , en 

 cherchant à le prendre par derrière et à 

 l'étrangler. Cette fureur de se battre fait 

 que le hamster n'est en paix avec aucun 

 des autres animaux ; il fait même la 

 guerre à ceux de sa race 7 sans en excep- 



