DU HÉRISSON. 229 



que cette mère auroit quitté volontiers sa 

 petite famille , et que si elle sembloit' 

 craindre de réveiller , c'étoit seulement 

 pour se mettre à l'abri de ses imp or l imi- 

 tés ; car les jeunes hérissons étoient si 

 avides de la mamelle , qu'ils y restoient 

 attachés souvent pendant plusieurs heures 

 de suite. C'est peut-être ce grand appétit 

 des jeunes hérissons qui est cause que les' 

 mères , ennuyées ou excédées par leur 

 gourmandise , se déterminent quelque- 

 fois à les détruire. 



Dès que les hérissons entendoient mar- 

 cher, ou qu'ils voyoient quelqu'un auprès 

 d'eux , ils se tapissoient à terre et rame- 

 noient leur museau sur la poitrine ,. de 

 sorte qu'ils présentoient en avant les pi- 

 quans qu'ils ont sur le haut du front , et 

 qui sont les premiers à se dresser ; ils ra- 

 menoient ensuite leurs pieds de derrière 

 en avant , et , à force d'approcher ainsi 

 les extrémités de leur corps, ou plutôt de 

 les resserrer l'une contre l'autre, ils se 

 donnoient la forme d'une pelote ou d'une 

 boule hérissée de piquans ou de pointes. 

 Cette pelote ou boule n'est pas tout-à-fait 



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