Topographische Geologie. 



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und Beste älterer rhyolithischer Vulkane erheben sich über die flachen 

 Lavafelder, und diese werden wiederum von den Canons des Snake River 

 und seiner Nebenflüsse zerschnitten. Dem Laufe des Snake River ent- 

 sprechend steigen die Ebenen gegen Osten zu an ; hier beträgt, ihre Meeres- 

 höhe etwa 6000'. während sie im Westen auf 3000' sinkt, die Randberge 

 erhen sich dagegen bis zu 10 000'. 



Man hat bei den riesigen Lavafeldern der Snake River Plains bisher 

 fast immer an Spaltenergüsse gedacht. Lindgren's und des Yerf.'s Be- 

 obachtungen bestätigen diese Auffassung nicht. Es sind vielmehr zahl- 

 reiche isolierte Ausbruchsstellen sowohl in den Ebenen selbst wie in den 

 Randbergen anzunehmen. Nur in wenigen Fällen wird die Lage des 

 Eruptionskanales durch einen Aschenkegel bezeichnet ; meist wölbt sich 

 über ihm ein flacher Lavakuchen ohne Krater, dessen Durchmesser an der 

 Basis bis zu 10 engl. Meilen betragen kann. Die jüngsten Ergüsse ge- 

 hören der historischen Zeit an und datieren wahrscheinlich nur 100—150 

 Jahre zurück. 



Die Lavafelder sind über weite Strecken von einem hellgefärbten 

 Sediment bedeckt , das weder durch Verwitterung der basaltischen Lava 

 entstanden noch von Flüssen abgelagert sein kann. Es ist ein sehr fein- 

 körniger Quarzsand mit Beimengung von Kalk und etwas organischer 

 Substanz (also dem Löß ähnlich) . der vom Winde aus den Randgebirgen 

 und aus den Tertiärgebieten des südwestlichen Idaho herbeigetragen worden 

 ist. An anderen Stellen bilden sich unmittelbar unter der Oberfläche 

 Kalkausscheidungen, welche das lockere Gesteinsmaterial zu einer Breccie 

 verkitten (ähnlich wie an sehr vielen Punkten im Innern von Südafrika). 

 Es handelt sich zweifellos um ein „Ausblühen" des kohlensauren Kalkes, 

 das dadurch hervorgerufen wird, daß kalkbeladenes Wasser zur Oberfläche 

 steigt und dort rasch verdunstet. 



Vielfach hatte bis vor kurzer Zeit die Erosion durch fließendes Wasser 

 in den Snake River Plains fast ganz aufgehört und die Gewässer flössen 

 unter einer mehr oder minder dicken Schuttdecke dem Auge verborgen 

 zu Tal. Seit etwa 25 Jahren hat sich dies geändert und neuerdings 

 schneiden an vielen Punkten die Bäche rasch in die Alluvialbildungen ein, 

 so daß bereits Canons von bis zu 15' Tiefe entstanden sind. Dieser merk- 

 würdige Wechsel hängt mit der Masseneinführung von Schafen zusammen, 

 welche die Grasnarbe zerstört und dadurch frische Angriffspunkte für die 

 Erosion geschaffen haben. 



Der zweite Abschnitt der Arbeit beschäftigt sich mit der Frage der 

 Wasserversorgung, die für Idaho von ganz besonderer Wichtigkeit ist. 

 Auf Einzelheiten kann hier nicht eingegangen werden, es genügt zu be- 

 tonen , daß die hier gegebenen Anregungen auch für andere trockene 

 Landstriche von großer Bedeutung sein dürften. 



Zahlreiche sehr schön ausgeführte Abbildungen nach photographischen 

 Aufnahmen schmücken die wertvolle Arbeit. E. Philippi. 



