T o p ograph i sc h e Geologie. 



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Nordamerika. 



De Lorme Cairnes: Differential Erosion and Equi- 

 planation in p o r t i o n s o f Y u k o n and Alaska. ( Bull, of the 

 Geol. Soc. of Amer. 23. 1912. 333—348.) 



Verf. berichtet über die physiographischen Grundzüge seines im Einzugs- 

 gebiet des Yukon Rivers in der Breite des Polarkreises an der Grenze zwischen 

 Yukon und Alaska gelegenen Aufnahmegebietes. 



Der Boden besteht aus zwei grundverschiedenen Gesteinsserien: einer 

 Folge von Kalksteinen und Dolomiten unter- und obersilurischen Alters, 

 sowie einer sehr mächtigen, hauptsächlich aus Schiefern, Phylliten, Quarziten 

 und Sandsteinen bestehenden Schichtfolge der mesozoischen, wahrscheinlich 

 größtenteils der Kreide angehörenden Periode. 



Der größte Teil des Gebietes fällt in die physiographische Provinz des 

 Yukonplateaus und besteht aus einer durch Dawson, Brooks, Spurr und 

 andere eingehend beschriebenen Fastebene, welche im jüngeren Tertiär ge- 

 bildet und seither gehoben worden ist. Einige vortreffliche Abbildungen er- 

 läutern den durch gegenwärtige Talerosion zerschnittenen Plateaucharakter des 

 heute in 3500 Fuß über dem Meeresspiegel gelegenen Hochlandes. Die Natur 

 dieser Hochfläche als Fastebene kennzeichnet sich durch die Tatsache, daß 

 sie unter verschiedenem Winkel die anstehenden Schichten in einer horizontalen 

 Fläche abschneidet. 



Cairnes lenkt nun die Aufmerksamkeit auf die Tatsache, daß die gegen- 

 wärtige Erosion vollkommen verschieden ist in dem nördlichen, vorwiegend 

 aus Kalkmassen gebildeten Gebiet, und in den südlichen Teilen, welche sich 

 aus mesozoischen Schiefern aufbauen. Im Norden ist nämlich die alte Hoch- 

 fläche bis auf wenige Erosionskanäle erhalten, im Süden hingegen ist eine 

 tiefzerschnittene Topographie mit sehr breiten Tälern zu beobachten. 



Der Gegensatz ist so auffällig, daß der Gedanke an eine Verwerfung nahe 

 liegt, der jedoch durch Verfolgung einzelner Kalkschichten aus der Plateau- 

 region in das zerschnittene Hügelland widerlegt werden kann. Ja, überall wo 

 die silurischen Kalke in größeren Massen auftreten, findet sich auch der gleiche 

 auffallende Plateaucharakter der Landschaft. 



Eine Untersuchung des Widerstandes, welchen die beiden vorhandenen 

 Klassen von Sedimenten den Angriffen der verschiedenen erodierenden und 

 zerkleinernden Kräfte darbieten, denen sie unterworfen sind, führt zu der 

 Tatsache, daß die erosiven Agentien viel schneller im Schiefer als im Kalk 

 wirksam sind, obwohl die mesozoischen Schichten häufiger aus viel härterem 

 Material bestehen. Die einzelnen in Frage kommenden Faktoren (Wind- 

 wirkung, chemische Wirkung, Grundwasser, Frostwirkung, Ausdehnung und 

 Zusammenziehung, Wirkung des Schneetreibens) werden unter diesem Gesichts- 

 punkte durchgesprochen. Alle diese Kräfte müssen in der Kalkdolomitzone 

 mit ihrer schützenden Decke von gefrorenem Schutt und dem massiven Charakter 

 der Gesteine viel weniger wirksam sein, als in den Schiefern und Phylliten mit 

 ihrer Dünnschichtigkeit und Üngleichartigkeit. Auch ist zu bedenken, 

 daß die chemische Tätigkeit des Wassers, welcher die Kalke mehr als die 



