Prähistorische Anthropologie. 



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Wie hätte der Indianer der Vorzeit die kolossalen Herden dieser Riesen- 

 tiere ausrotten sollen? Wenn er auch, wie es Osboen als möglich hinstellt, 

 zu ihrer Verminderung beigetragen haben mag, so kann es sich doch höchstens 

 um die Vertilgung der letzten Überbleibsel handeln. 



Wie wenig die Tätigkeit des Menschen bei der Vernichtung der Probos- 

 cidier in Betracht kommt, zeigen die Verhältnisse in Alaska. Die Mammut- 

 expeditionen in den Jahren 1904, 1907 und 1908 haben reiche Fundstätten 

 quartärer Landfaunen in Alaska an Stellen aufgedeckt, wo heute jede Wald- 

 vegetation fehlt und nur die Tundra über den gefrorenen Boden sich ausbreitet. 

 Quackenbush nennt als die wichtigsten Elemente dieser Quartärfauna: Elephas 

 primigenius, E. Columbi, Mastodon americanus, den Moschusochsen (Ovibos 

 moschatus), dazu die beiden erloschenen Formen 0. Yukonensis und Symbos 

 Tyrelli, Bergschaf, Bergziege (Oreamnos), Renntier, drei ausgestorbene Bi- 

 sonten, Alces, Equus, Biber, Hund und Bär. Nur eine Änderung des Pflanzen- 

 kleides kann diese Tiergesellschaft nach Süden * verdrängt haben." 



[In Alaska herrscht offenbar jetzt ungefähr dasjenige Klima, welches 

 während der Eiszeit den Norden Asiens kennzeichnete. Die von mehreren 

 Autoren betonten Schwierigkeiten der Erklärung des Aussterbens der Mammute 

 in Asien bestehen — wie Ref. mehrfach betonte — wohl kaum. Daß die an 

 die Kälte angepaßte Tierwelt sich in der Nähe des Kältepols schon in präglazialer 

 Zeit entwickelt hat, ist unbedingt wahrscheinlich, beinahe selbstverständlich, 

 ebenso wie die Annahme der Vegetationsleere Nordasiens während der Eiszeit. 

 Die zur Auswanderung nach' Nordamerika und Europa gezwungenen Mammute 

 fanden in postglazialer Zeit aber den Rückweg ^ach der alten Heimat durch 

 die Entstehung des Behringsmeeres und der osteuropäischen Wasserflächen 

 verlegt und degenerieren in Europa, wie u. a. durch die Studien von Soergel 

 (dies. Jahrb. 1912. IL) sowie durch Untersuchungen des Ref. für Ost- 

 deutschland sicher nachgewiesen ist. Ref.] 



„Daß der Mensch, der in Eurasien und Afrika innerhalb eines längeren 

 Zeitraumes den Löwen, Tiger und Panther nicht auszurotten vermochte, in 

 Nordamerika gegenüber den Machairodontiden und Katzen aus der Gruppe 

 der Felis atrox diesen Erfolg hätte erzielen können, ist im höchsten Grade un- 

 wahrscheinlich. Zur Ausrottung solcher Raubtiere bedarf es anderer Mittel, 

 als sie der dünnen Bevölkerung der Vereinigten Staaten in der Postglazialzeit 

 zur Verfügung standen. 



An keinem anderen Beispiele jedoch tritt die Unzulänglichkeit des 

 SxEiNMANN'schen Erklärungsversuches in so eklatanter Weise zutage, als bei 

 dem Erlöschen des Pferdestammes in beiden Amerikas. Dieser Vorgang muß 

 sich lange vor der historischen Zeit abgespielt haben, denn in den jüngsten 

 Quartärablagerungen der Vereinigten Staaten finden sich Equidenreste nicht 

 mehr. Solche liegen vielmehr zum letzten Male zusammen mit Mammut und 

 Mastodon in der Ovibos-Zone. Auch war den Eingeborenen jede Erinnerung 

 an die Existenz von Pferden geschwunden, als die Conquistadoren im 16. Jahr- 

 hundert den Boden des amerikanischen Festlandes betraten. Es ist durch das 

 Aussterben der amerikanischen Pferde nicht nur die bedeutende Zahl der Pferde- 

 arten um mindestens 10 Spezies vermindert, es ist vielmehr eine systematisch 

 N. Jahrbuch f. Mineralogie etc. 1913. Bd. I. 1 



