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kenniTügszeiclien der Gruppe auszuschliessen ist. Fast ausnahmslos nur 

 zeitweises Eigenthum und auch nui' männlicher Hirsche hat es nur indivi- 

 duellen Werth, kaum gi'össeren, als die periodischen Anschwellungen der 

 Haut, welche sich zur Brunstzeit hei Fischen und Batrachiern finden. Von 

 Jahr zu Jahr das Geweih abwerfend, wie der Krebs die Schale, dazu in 

 veränderter Gestalt ein neues erzeugend , war das Einzeliudividuum im 

 Stande, eine ganze Anzahl und zudem verschieden gestalteter Speeles -Wap- 

 pen der Natur zum Yersteinerungsvorgange zu übergehen. Ein willkom- 

 mener, aber trügerischer Fund für den Palaeontologen, der die Entwickelung' 

 des Stammes verfolgen will. „Verstösse der Art lagen denn auch in der 

 Literatur über fossile Hirsche reichlich genug zu Tage." 



Nicht genug damit, dass dieses so in die Augen fallende, die Art so 

 kennzeichnende, fossil so oft vorkommende Merkmal für die Untersuchung 

 der geologischen Entwickelung der Hirsche nur geringe Bedeutung besitzt. 

 Es scheint auch, dass dieses den Hirschen ganz eigenthümliche Merk- 

 mal noch in anderer Weise verwirrend wirke, indem es die Ausbildung 

 anderer Merkmale gewissermassen abgeschwächt hat: Denn Gestalt wie 

 Schädel- und Zahnbau erweisen sich bei den Hirschen als erschreckend 

 einförmig. 



So verbleibt nur der das Geweih tragende Kosenstock als bleibendes 

 Eigenthum des Schädels . freilich auch nur des männlichen Geschlechtes. 

 Hier, so möchte es scheinen, bietet sich uns die willkommene Handhabe, 

 durch die, je nach Beschaffenheit des Geweihes, der Schädel umgewandelt 

 wird. Mit nichten. Von den weitgehenden Umgestaltungen des Schädels, 

 welche durch das Wachsthum der Hornzapfen bei den perennicornen Wieder- 

 käuern, den Antilopen, Schafen, Bindern, erzeugt werden , zeigt sich hier, 

 bei den Hirschen, nur wenig. Offenbar wirkt das Geweih, je nach seiner 

 Beschaffenheit, viel mehr ein auf Skelet und Muskulatur des Halses und 

 des ganzen Körpers als auf den Schädel. So erscheint das Geweih mehr, 

 wie der Schweif beim Pfau, als eine Zierde, die von dem Körper mit Ele- 

 ganz getragen wird, denn als Waffe. So erlangt bei den Hii'schen, mehr 

 als bei anderen AViederkäuern , der weibliche Schädel Bedeutung füi' die 

 Erkennung von Verwandtschaft. 



Unter solchen Umständen ist es schwierig. Merkmale zu finden, welche 

 den Hirschschädel von demjenigen anderer Wiederkäuer unterscheiden. Nur 

 mit Zuhilfenahme des Gebisses erlangen wir volle Klarheit in dieser Be- 

 ziehung. Immerhin aber bietet auch der Schädel gewisse Anhaltspunkte, 

 welche den Typus Hirsch kennzeichnen. Dahin gehört zunächst seine lang- 

 gestreckte, fast cylindrische Gestalt. Freilich erst im erwachsenen Zustande: 

 denn in der Jugend überwiegt auch hier die stark gewölbte Hirnkapsel 

 den Gesichtsschädel. Daher die Schwierigkeit, bei Absehen vom Gebisse, 

 den jugendlichen Hirschschädel vom entsprechenden mancher Wiederkäuer, 

 besonders von Antilopen, demnächst von Schafen und Ziegen, zu unter- 

 scheiden. Tj^pisch ist sodann, im erwachsenen Zustande, das Thränenbein 

 der Hirsche. 



Solchen allgemeinen Betrachtungen folgt die specielle zunächst des 



