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Nous avons été assez heureux pour retrouver quelques-uns des ossements des pré- 

 tendus Anglais qui ne sont autres que des hommes préhistoriques. Leurs ossements in- 

 diquent d'ailleurs des individus de forte taille et d'une vigueur musculaire peu ordinaire. 

 Un fragment de mâchoire nous a permis de constater qu'ils avaient, en effet, une dentition 

 extrêmement puissante. Les ouvriers de la sablière disent avoir trouvé à côté des osse- 

 ments de « grands morceaux de pierre à feu. » Nous n'avons malheureusement pas eu 

 autant de chance, ce qui nous empêche de pouvoir préciser l'âge de ces ossements. 



Objets divers de Vâge de la pierre polie. — Avant de terminer cette note, il nous reste 

 encore à signaler quelques découvertes isolées d'objets néolithiques : par exemple, les 

 fragments de poterie et les silex robenhausiens que nous avons recueillis cà et là dans 

 les champs entre le Cos.de Bote et Allauch. Dans les abris du versant est de la chaîne de 

 l'Etoile, nous avons aussi rencontré des fragments de poterie néolithique ; un d'entre eux 

 a été percé d'un trou circulaire permettant sans doute de suspendre le vase auquel 

 il appartenait. Enfin, M. Convert, propriétaire aux Cayols, nous a fait don d'une jolie 

 hache en jade poli trouvée dans la plaine de Simiane. Nous possédons un ornement de 

 môme nature provenant de la même localité. Cet ornement est à peu près globuleux et 

 percé d'un trou de suspension très régulier. 



E. Fournier et C. Rivière. 



Note sur les souris dansantes du Japon. — J'ignore s'il a déjà été publié quelque 

 chose sur les souris dansantes du Japon : quelques renseignements sur ces curieux petits 

 animaux intéresseront peut-être les lecteurs de la Feuille. 



Le couple que j'ai rapporté à Paris, le 4 février, provient d'une introduction directe du 

 Japon par le savant zoologiste de Bâle, M. Sarrasin. 



Ces jolies petites bêtes sont d'une longueur de m 06 environ avec une queue de même 

 dimension, le museau est pointu, les yeux noirs rapprochés de la médiane, les oreilles 

 droites bien développées, les pattes postérieures plus longues que celles de devant. Elles 

 ont une. physionomie très éveillée et ne paraissent craindre que la lumière, car ni la 

 présence d'une figure étrangère, ni le bruit qu'on fait autour de leur cage ne les trouble 

 dans leurs occupations. Leur couleur est d'un blanc pur avec des taches noires très 

 variables autour de la tête et de la queue. Le museau, les pattes et la queue sont roses. 

 Elles sont d'un caractère très familier et se laissent prendre à la main sans résistance. 



Le jour, elles dorment et ne sortent que rarement pour prendre un peu de nourriture. 

 Mais, vers le soir, entre chien et loup, elles deviennent d'une vivacité incroyable, gambadent 

 dans tous les sens en décrivant des huit et finissent par tournoyer sur place comme une 

 toupie avec une rapidité vertigineuse. Ce mouvement extraordinaire s'effectue le plus 

 souvent de droite à gauche, plus rarement en sens inverse. La femelle, jusqu'à la veille de 

 mettre bas et alors qu'elle est ronde comme une pomme, n'en continue pas moins sa 

 rotation, quoiqu'avec plus de lenteur, et la reprend immédiatement après la naissance des 

 petits. Rien de plus comique à voir, surtout lorsqu'elles sont nombreuses que ce tour- 

 noiement frénétique qui s'opère parfois deux à deux ou autour d'un des jeunes pris pour 

 centre; ceux-ci d'ailleurs dès qu'ils peuvent se tenir sur leurs jambes essaient gauchement 

 leur mouvement giratoire. Cette sarabande dure pendant des heures entières. 



Cette variété de souris est extrêmement prolifique. Le 7 février, la femelle mettait bas 

 cinq petits qui ont été tués par leurs parents. Vingt jours après, le 26 février, une 

 nouvelle portée de cinq venait au monde. La mère les a allaités pendant quinze jours 

 jusqu'au moment où sortant du nid ils commençaient à manger seuls, mais elle n'avait 

 pas perdu son temps, car aujourd'hui 18 mars, après une nouvelle période de vingt jours 

 elle met au monde sept nouveaux petits. En deux mois elle a donc donné naissance à 

 dix-sept jeunes et si elle continuait pendant toute l'année, ce qui est peu probable, le 

 même couple aurait une progéniture au premier degré d'une centaine d'individus. 



On peut les tenir dans une boîte garnie de toile métallique ou mieux dans un aquarium 

 à l'intérieur duquel on place une petite boîte en bois, à couvercle mobile, munie d'un 

 trou dans le bas et garnie intérieurement de ouate. Elles exigent beaucoup de soins de 

 propreté , car de même que toutes leurs congénères elles exhalent une assez forte 

 odeur. 



Elles se nourrissent presque exclusivement de la graine du millet pointu ou alpiste 

 (Phalaris canadiensis) et de lait dont elles sont friandes, elles dévorent aussi volontiers 

 le papier d'emballage qui garnit le fond de leur cage, et mangent à la façon des écureuils 

 en se dressant sur le train de derrière et en tenant la nourriture entre les pattes de 

 devant. 



D'après l'opinion du savant directeur du Muséum, M. Milne Edwards, cette variété de 

 souris serait un produit de sélection opérée par les Japonais. Preste à savoir si elle a 

 occasionné chez ces petites bêtes une modification particulière du cerveau qui a rendu 

 héréditaire leur aptitude rotatoire. C'est là une question qui est en dehors de ma 

 compétence. 



Paris. C. Schlumberger, 



