Depuis, son champ d'action s'est beaucoup étendu, les dégâts de cet 

 insecte ont été signalés clans d'autres parties de la Somme, de l'Oise, du 

 Pas-de-Calais, du Nord et de la Belgique. Cette année (1893), sous 

 l'influence d'une température sèche et essentiellement propice, le ver gris 

 s'est multiplié à l'infini, les carottes et les betteraves ont été en partie 

 dévorées (30 °/ de la récolte dans le canton de Saint- Valéry), il est 

 à craindre que cet insecte ne devienne une calamité l'année prochaine. 



Il nous a paru intéressant de rechercher et faire connaître les observations 

 faites par les savants entomologistes français et anglais, qui se sont occupés 

 de cet insecte extrêmement nuisible, des moyens qu'ils ont proposés pour 

 le détruire, en y ajoutant le résultat de nos observations personnelles et de 

 nos essais pratiques de destruction et de préservation, renouvelés depuis 

 trois ans. 



Agrotis segetum Hub. — Papillon mâle, fig. 1, largeur (ailes étendues) 

 40 millimètres, couleur argileuse, antennes ciliées, ailes supérieures d'un 

 rouge brun, avec une double ligne ondulée vers la base, à la seconde est 

 attachée une tache ovale ou ronde, de couleur brune, bordée de noir; sur le 

 disque se trouve un rond brun dans le centre et bordé de noir, avec une 

 large tache réniforme de la même couleur à côté ; au-dessous d'elle une 

 double ligne ondulée, étendue; à la base de la frange une ligne arquée de 

 taches noirâtres en lunules; les ailes inférieures sont d'un blanc pur avec 

 un reflet opalin; les nervures et une ligne le long du bord, brunes; le corps 

 est brun, plus pâle à la base; les pattes sont grises. Femelle, plus brune 

 que le mâle, avec les antennes simples. 



Chenille, fig. 2, longueur 40 à 45 millimètres, corps lisse, luisant, d'un 

 gris verdâtre assez sombre; sur chaque anneau sont deux rangées trans- 

 versales de points verruqueux d'un noir brillant surmontés d'un poil; la tête 

 est noire, pattes au nombre de seize. 



Chrysalide, fig. 3, d'un brun ferrugineux. 



Œuf, vert jaunâtre, de forme hémisphérique un peu surélevé, portant à sa 

 surface un grand nombre de petites cannelures (plus de quarante). 



Agrotis exclamationis Dup., fig. 4. — A peu près semblable et souvent 

 confondu avec le précédent, il doit son nom à un trait noir imitant un 

 point d'exclamation écrit sur les ailes supérieures. 



Historique. — M. Joli. Curtis, savant entomologiste anglais (Farm in- 

 sects, etc., page 118, Londres, 1860), qui a étudié le ver gris en Angleterre, 

 s'exprime ainsi : 



<( La chenille est non seulement funeste au blé dans les champs, mais 

 )> aussi aux turneps et à plusieurs plantes potagères telles que la laitue, 

 » répinard, la bette, qu'elle fait mourir; c'est aux racines qu'elle s'adresse, 

 » coupant la plante au joint qu'on appelle le coilet. Le papillon qui la 

 » produit voltige quelquefois en grand nombre autour du sommet des haies 

 » aussitôt le soleil couché, en juin et en juillet; on le voit encore en 

 » octobre, d'où l'on peut conclure qu'il a deux générations par an, ou qu'il 

 » a une succession d'éclosions pendant le printemps et l'automne. La 

 » femelle dépose ses œufs dans la terre, au mois d'août au plus tard. Les 

 » jeunes chenilles éclosent au bout de dix ou quinze jours, elles passent 

 » l'hiver dans une cellule pratiquée dans la terre à la profondeur de 

 » 9 à 10 centimètres, où elles s'engourdissent. Au retour du printemps la 

 » chenille sort de sa retraite et prend de la nourriture jusqu'à la fin de 

 » mai ou le commencement de juin. Alors elle rentre dans la terre où elle 

 » se change en chrysalide. Elle reste pendant un mois dans cet état et se 

 » transforme en juillet. » 



M. Curtis n'indique aucun moyen de destruction. 



