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rats, taupes, poulets, pendant les deux mois qu'ils passent sous cette 

 forme. Sans cette précaution, les têtards s'entredévorent et, d'une éclosion 

 de plusieurs milliers de têtards, il en arrive à peine 5 °/ à l'état de 

 crapauds. Aussitôt transformés, les jeunes crapauds quittent l'eau et se 

 répandent dans les cultures. Les crapauds chassent toute la nuit; leur 

 nourriture consiste uniquement en insectes nocturnes ; nous nous sommes 

 assuré que le crapaud avait une prédilection pour le ver gris, sous forme de 

 papillon et de chenilles, et qu'un crapaud de taille moyenne pouvait 

 dévorer 50 à 100 vers gris chaque nuit. Le crapaud voyage peu et reste 

 caché pendant le jour; il peut vivre de 28 à 30 ans, il supporte sans en 

 souffrir, les températures les plus extrêmes et des jeûnes très prolongés. 

 De tous les auxiliaires créés par la nature, le crapaud est de beaucoup le 

 plus utile au cultivateur; comment se fait-il que, dans les campagnes, on 

 ait pour le crapaud une répulsion irraisonnée, qui va jusqu'à la destruction 

 de ce précieux et inoffensif animal? 



De même que pour les petits oiseaux, les Syndicats et les Sociétés 

 d'agriculteurs feront bien de mener une campagne en faveur du crapaud, le 

 plus sûr ami de nos richesses agricoles. Nous ne saurions trop le répéter, il 

 dépend des agriculteurs de le multiplier à l'infini, sans frais; il ne demande 

 que quelques soins de nourriture, faciles à lui donner chaque semaine, 

 pendant les deux mois qu'il passe sous forme de têtard. 



Le jour où la culture de chaque are de terrain aura deux ou trois 

 crapauds pour la défendre, il n'y aura plus de dégâts d'insectes à craindre. 

 Notre conviction repose sur des centaines d'expériences probantes, faites 

 depuis 25 ans. Qu'il nous soit permis de faire connaître l'une d'elles, con- 

 cernant le ver gris. 



Au commencement de mai 1892, nous avons entouré avec un grillage à 

 mailles fines deux ares de betteraves, choisis au centre d'une culture de 

 quarante ares environ ; nous avons déposé cinq crapauds adultes dans cet 

 enclos. Au mois de septembre les dégâts de YAgrotis avaient fait disparaître 

 30 % des betteraves dans le champ, tandis que dans l'enclos, les 

 betteraves étaient superbes et indemnes. Toujours la même histoire, la lutte 

 pour la vie, les crapauds ont chassé sans relâche et ont détruit les A g rôtis 

 sous toutes les formes. 



Les parasites hyménoptères et diptères, sont de précieux auxiliaires pour 

 combattre le ver gris; il est possible de les propager en ramassant les coques 

 à'Agrotis trouvées au moment de l'arrachage des betteraves et en suivant la 

 charrue en octobre. Ces coques, mises dans une caisse recouverte d'une 

 toile, avec une légère couche de terre de quatre à cinq centimètres, 

 donneront des éclosions de papillons qu'on détruira à mesure et plusieurs 

 espèces de petites mouches (hyménoptères et diptères) qu'on laissera 

 échapper. Ces ennemis naturels de YAgrotis sauront bien trouver, en temps 

 convenable, les vers gris, pour y déposer leurs œufs, 



Remarque importante. — En 1890, nous avons obtenu des cocons de 

 Bombyx neustria, provenant des environs de Paris, environ 150 Pimpla 

 stercorator (Ichneumonide) . Ce parasite, bien connu et essentiellement 

 polyphasé (nous l'avons obtenu d'éclosion, d'une douzaine d'espèces de 

 lépidoptères, d'un hyménoptère et de trois coléoptères), était tout désigné 

 pour un essai de multiplication aux dépens du ver gris, dans le canton de 

 Saint- Valéry; nos prévisions se sont réalisées, nous l'avons obtenu d'éclosion 

 de coques YAgrotis recueillies en 1892. C'est un nouveau succès d'adaption 

 de parasites transportés (de Paris à la baie de la Somme). 



Résumé. — UAgrotù (ver gris) est un des insectes les plus nuisibles à 

 notre agriculture et à notre horticulture; il attaque et détruit un grand 



