OBSERVATIONS 



Sur les lois qui régissent les variations chez les insecles Lépidoptères 



Toutes les espèces d'êtres créés varient suivant des lois générales et aussi 

 suivant des lois particulières à chaque groupe naturel, famille ou genre. 



Une de ces lois générales de variation est Y albinisme et le mélanisme des 

 couleurs. 



Chez les Lépidoptères, les espèces dont les ailes sont tachetées de rouge, 

 peuvent par albinisme moyen changer le rouge en jaune, et par albinisme 

 extrême, en blanc. Par mélanisme, ces mêmes parties rouges peuvent 

 devenir bru nés et même noires. 



Nous ne connaissons pas d'exception à cette règle, en ce sens que toutes 

 les espèces colorées de rouge présentent au moins les deux termes moyens 

 de là variation albine et mélanienne; c'est-à-dire le jaune et le brun. Ces 

 variations en jaune et en brun sont plus ou moins fréquentes suivant les 

 espèces ou les localités; maison peut dire qu'elles existent dans tous les 

 cas. Les termes extrêmes, c'est-à-dire le blanc et le noir, sont plus rares et, 

 dans l'état actuel de la science, le nombre des espèces, où l'albinisme et le 

 mélanisme complets ont été constatés, est encore assez restreint. 



Nous citerons quelques exemples : 



Chez les Papilionidœ, le Papilio Coon, de Java, est la forme jaune du 

 Papilio Doubledayi, deTInde, maculé de rouge. 



P. ûeiphobùs et P, Deiphontes, des Moluques, ont les ailes inférieures en 

 dessous tachetées de rouge, d'orangé ou de jaune, sans que la provenance 

 paraisse influer. 



Les Catagramma à taches rouges offrent souvent une forme jaune et une 

 forme intermédiaire orangée. Les Erycina présentent la variété jaune. 



Les Zygxna, si répandues dans toute l'Europe et sur les côtes africaines 

 et asiatiques de la Méditerranée, se retrouvant vers l'est jusqu'au Japon et 

 vers le sud au cap de Bonne-Espérance, changent fréquemment en jaune, 

 plus rarement en brun ou en noir, leur couleur rouge normale. Certaines 

 espèces semblent même avoir totalement tourné au jaune. 



Chez les Chelonides, la Chèlôriia Caja montre toute la gamme des variations 

 albine et mélanienne. La variété Caja-Wiskotti a les ailes inférieures 

 blanches. Toutes les transitions existent du blanc au rouge qui est la couleur 

 normale des ailes inférieures, en passant par le jaune. Dans le sens mélanien, 

 on observe des individus dont les ailes inférieures sont partiellement rem- 

 brunies par un semis plus ou moins épais d'atomes noirâtres et on en trouve 

 aussi d'un noir (1) complet et sans aucun vestige de rouge ou de jaune. 



La Cal ii morplw Dominula qui a les ailes inférieures ordinairement 

 rouges, les présente quelquefois jaunes en France, toujours jaunes en 

 Caucasie et très rarement noires. L'échantillon tout noir, figuré par 

 Millière, et (pie nous possédons, a été obtenu en Angleterre. 



La Callimorpha Dominula en Piémont a une tendance mélanienne. En 



il) Notre collection contient doux Cfieloriia Coja noires qui sont dos Papillons presque 

 historiques. Ils faisaient partie de l'ancienne collection Boisduval. Celui-ci nous écrivit 

 à leur sujet une lettre restée épinglée à l'un des exemplaires. Dans cette lettre, le 

 docteur Boisduval nous mandait que les anciens propriétaires de ces variétés noires 

 avaient été le R. P. Engrammelle, Gigot d'Orcv (tous deux guillotinés sous la Terreur), 

 Gerning, de Francfort, Schranck et Becker. 



