1« Décembre 1893 



III e Série, 24 e Année 



N° 278 



Feuille des Jeunes Naturalistes 



LA JEUNESSE DU PARIS QUADRIFOLIA 



L'aspect étrange des quatre larges feuilles en croix qui couronnent la tige 

 ou servent d'involucre à l'unique fleur terminale; la bizarrerie de cette fleur 

 même dont les parties, chose exceptionnelle dans le règne végétal, alternent 

 régulièrement par verticilles de quatre, — un pour le calice dont les éléments 

 largement lancéolés, aigus, s'étalent horizontalement; un pour la corolle 

 à pétales linéaires bientôt recourbés vers le bas dans les intervalles des 

 sépales; deux pour les étamines, presque semblables aux pétales, mais plus 

 courtes, obliquement dressées et bordées vers leur milieu par la ligne jaune 

 pâle des loges polliniqucs; — sa coloration uniformément d'un vert pâle, avec 

 seulement le cœur marqué d'un point très sombre par l'ovaire globuleux d'un 

 pourpre foncé presque noir, avec quatre styles de môme couleur, entièrement 

 garnis de papilles stigmatiques sur leur face interne, dont chacun se recourbe 

 en dehors au-dessus de la loge correspondante; plus tard, au bout du pédon- 

 cule allongé, le long duquel se sont renversés calice, corolle et étamines, le 

 fruit charnu semblable à un gros grain de raisin noir rendu bleuâtre par un 

 léger revêtement cireux; tout cela est fait pour frapper la vue du promeneur, 

 même le plus étranger aux choses de la botanique. Aussi le Paris quadrifolia 

 à l'état adulte est une des plantes les plus familières à tous ceux qui, du 

 premier printemps au milieu de l'été, ont fréquenté les bois frais de quelque 

 contrée de l'Europe que ce soit (1). 



L'histoire des phases par lesquelles passe la plante avant d'arriver à cet 

 état est beaucoup moins connu (2). 



En racontant la jeunesse du Paris, j'espère intéresser les lecteurs de la 

 Feuille, et peut-être engager certains à tenter une étude analogue sur 

 d'autres plantes. Le sujet mérite d'autant plus l'attention que l'on connaît 

 mal, et souvent pas du tout, ces états de la jeunesse des plantes. C'est un 

 champ fécond ouvert aux amateurs de botanique auxquels il ne peut suffire 

 de sécher des plantes pour les cataloguer; la constitution d'un herbier est un 

 puissant moyen d'études, c'est loin d'être toute la botanique. 



(1) Il n'y a qu'en Grèce que notre espèce n'ait pas été signalée, d'après le Çonspeclus 

 florx Europe de Nyman. 



(2) M K. Schumànn, de Berlin, faisant à la Société botanique allemande (Séance du 24 fé- 

 vrier 1893, publié le 25 mars) une communication sur le développement du bourgeon et 

 de la fleur du Paris quadrifolia, déclare n'avoir aucun renseignement sur les états de jeu- 

 nesse; les autorités les plus compétentes qu'il a consultées n'ont pu rien lui indiquer. — 

 Une bonne description avait pourtant été donnée dès 1888, par M. Scholz (23 e1 ' Jahres- 

 Bericht des. . . Landes Real<2jymnasiunis zu Stockeran, p. 17-20). — il est vrai, le sujet 

 même, fonds de la dissertation de M. Schumann avait été traité précédemment, au prin- 

 temps de 1892 par M. Dutailly et par moi-même (V. Bull, de la Soc. linn. de Paris, n" s 126- 

 128, et Morot. Joum. de Bot., VI, p. 161-166 et VII, p. 214). 



