NOTES DE GÉOGRAPHIE ZOOLOGIQUE 



SUR LA DISTRIBUTION DU GENRE LIGIA Fabr. 



Les genres peu nombreux en espèces et riches en individus se prêtent 

 admirablement aux observations de géographie zoologique. On les 

 rencontre aisément et les documents que Ton peut se procurer affluent vite 

 des divers points du globe. Faisons cependant une restriction pour le genre 

 qui va nous occuper; les Ligies, qui sont des crustacés Isopodes, ont un 

 habitat tout spécial : ce sont des espèces maritimes (non marines, car elles 

 vivent an bord de la mer et non dans la mer). Or, les naturalistes 

 voyageurs se bornent en général à rapporter des plages qu'ils parcourent, les 

 mollusques, les échinides ou les grands crustacés qui frappent leurs yeux, et 

 s'ils soulèvent les pierres du bord, pour examiner la faune souvent si riche qui 

 vit sous ces abris, c'est aux pierres immergées qu'ils s'adressent de préférence ; 

 il y en a peu qui se préoccupent de recueillir les animaux réfugiés sous les 

 pierres que le flot atteint rarement, ou de fouiller les interstices des rochers 

 du bord; c'est là surtout que vivent les Ligies, vulgairement poux de mer, 

 bien que leur forme, leur taille et l'agilité de leurs mouvements ne rappellent 

 en rien l'affreux parasite. 



Le genre Ligia (stricto sensu) est limité à des espèces côtières et tous les 

 genres voisins formant le groupe des Ligiens, sont au contraire terrestres, 

 quoiqu'ils semblent exclusivement propres aux lieux humides : mousse, 

 bois pourri, terre, etc., ce qui s'explique par leur respiration branchiale et 

 non trachéale comme celle des Porcellions , des Armadilles, etc. Cè 

 groupe est donc bien intermédiaire entre les Isopodes absolument terrestres 

 et les Isopodes aquatiques. Disons en passant que les Ligiens comprennent 

 les genres suivants : Tr iclioniscus Br., formé de petites espèces qui vivent 

 dans la mousse, le bois pourri et parfois dans les cavernes, Oiigoniscus Dollf. 



(propre à Juan-Fernandez) , Chavesia Dollf., du 

 bord des ruisseaux (aux Açores) , Scyphacclla Smith, 

 môme habitat (Amérique du Nord), Haplophthal- 

 mus B. L., de l'humus, Tilanethes Schiœdte, des 

 grottes, Ligidium Br., des mousses, Styloniscus 

 Dana, du bois pourri (régions voisines du Cap 

 Horn), Geoligia Dollf., des montagnes du Vene- 

 zuela, enfin le g. Ligia Fabr. qui seul nous occupera 

 aujourd'hui. 



La seule espèce qui vive sur nos côtes océa- 

 niques est Ligia oceanica L. sp. ; elle est extrême- 

 ment abondante sur les plages un peu rocheuses 

 et surtout calcaires, l'argile seule ne paraît 

 pas lui convenir. On observe ces grosses Ligies 

 qui courent rapidement sur les parois des rochers 

 et filent dans les moindres fentes; en soulevant les 

 pierres dont nous parlions plus haut, il n'est pas 

 rare d'en voir de véritables flots se répandre de 

 tous côtés ; les femelles, plus petites, sont généra- 

 lement plus nombreuses que les mâles, ces derniers 

 atteignent jusqu'à 3 centimètres de longueur. 

 La distribution géographique de la Ligie océa- 

 nique est jusqu'à présent limitée aux bords européens de l'Atlantique et des 



Fia i. 



Ligia oceanica L. sp. 



