NOTES SPÉCIALES ET LOCALES 



Note sur cinq espèces ou races de mammifères en voie d'extinction dans 

 quelques départements du midi de la France. — Depuis longtemps l'extinction de 

 quelques espèces ou races d'animaux a attiré l'attention des zoologistes. Cette disparition 

 tient, soit à ce que ces animaux sont recherchés pour leurs produits utiles, soit à ce 

 qu'on les détruit parce qu'ils sont malfaisants. 



Dans cette note, je signale cinq mammifères, habitant quelques départements du midi 

 de la France, mammifères qui tendent à diminuer en nombre ou même à disparaître. 



Tout récemment (1) j'ai publié une statistique des loups, louves et louveteaux tués dans 

 le département du Gard et dans les départements limitrophes, depuis 1880 jusqu'en 1892, 

 d'après des documents que j'ai recueillis dans les préfectures de ces départements sur les 

 primes payées par le ministère de l'agriculture, en vertu de la loi du 2 août 1882. 



Dans le département du Gard, 15 de ces carnivores ont été tués, dont 10 loups, 3 louves 

 et 2 louveteaux. Depuis 1887, il n'en a plus été tué un seul. 



Dans l'Hérault, aucune demande de prime n'a été faite à la préfecture depuis 1844. 



L'Aveyron est le département où il en a été le plus abattu : 23, dont 14 loups, 2 louves 

 et 7 louveteaux. Depuis 1891, il n'en a plus été détruit. 



La Lozère, autrefois renommée pour ses loups forts et féroces, descendants amoindris 

 pourtant de la fameuse bète du Gévaudan, n'a à son actif que : 6 loups, 4 louves et 

 1 louveteau. Depuis 1890, aucun de ces animaux n'y a été abattu. 



. L'Ardèche n'a eu que 6 loups seulement dans ce laps de temps ; le dernier a été tué 

 en 1891. 



Le Vaucluse n'en a eu qu'un seul en 1880. 



Les Bouches-du-Rhône ont eu 3 loups et 3 louveteaux, dont 2 furent tués en 1892. 



Ce qui donne un total de 62 loups mis à mort, pour ces sept départements, dans cette 

 période de 12 ans. Il est possible qu'il y ait eu d'autres loups tués dans ces mêmes 

 départements, mais aucune demande de prime n'a été faite pour justifier l'abatage. 



Les loups sont donc sur le point de disparaître complètement de notre région. 



La genette, qui habite encore dans quelques départements méridionaux, devient de plus 

 en plus rare. Recherchée pour sa fourrure, on lui fait la chasse. 



Ce joli petit carnassier, de mœurs essentiellement nocturnes, se laisse prendre très 

 facilement aux pièges. 



Dans une note (2), faite en collaboration avec M. Justin Beaucaire, j'ai fait connaître le 

 nombre de petits (3) qu'a la genette à l'état de nature; ce nombre n'était pas encore connu 

 des naturalistes. 



Le castor, non seulement localisé dans le bas Rhône, se trouve encore dans la rivière 

 le Gardon, ainsi que le prouvent les captures ci-après : 



En 1890, au mois de mai, un castor adulte fut tué en amont du Pont-du-Gard. 



En lb91, au mois de mai, un jeune castor fut pris dans un filet, près le moulin du 

 Pont-du-Gard. 



En 1892, au mois de mai, un castor adulte fut tué sur le territoire de la commune de 

 Four nés. 



En 1893, au mois de juin, un castor adulte fut tué aux environs de Remoulins. 



M. le professeur Valéry May et, qui a publié une intéressante étude sur le castor du 

 Rhône (Congrès international de Zoologie de Paris, 1889), a donné la statistique des castors 

 détruits pendant les années 1885-86-87-88 et jusqu'au 30 juin 1889. Dans cette période 

 de quatre ans et six mois, 33 castors ont été déclarés par les chasseurs qui ont demandé 

 et touché la prime. 



Cette statistique a été dressée d'après les notes de M. Mortz, conducteur des ponts et 

 chaussées à Tarascon, chargé par le Syndicat des digues du Rhône de Beaucaire à la mer 

 de payer la prime de 15 francs pour chaque castor tué. 



Il y en a eu certainement d'autres abattus dans le périmètre indiqué plus haut, mais 

 soit ignorance qu'il y eût une prime allouée pour chaque castor tué, soit pour toute autre 

 cause, les chasseurs qui les ont détruits ne les ont pas signalés. 



M. V. Mayet estimait, au moment où il écrivait son travail, qu'en moyenne, de 25 à 30 

 castors étaient tués annuellement dans le Rhône, entre Arles et Port-Saint-Louis, et entre 

 Beaucaire et la mer par le petit Rhône. 



Je dois à l'obligeance de M. Mortz de savoir que, du 1 er juillet au 31 décembre 1889, 

 il a été détruit 9 castors, entre Fourques et Sylvéréal. Pendant l'année 1890, 8 castors 

 ont été abattus dans le même parcours. 



(1) Galien Mingaud. Notes pour servir à l'histoire des loups dans le département du Gard et dans 

 les départements limitrophes, depuis 1880 jusqu'en 1892 {Bull. Soc. d'études Se. nat. Mmes, 1893). 



(2 et 3) Galien Mingaud et Justin Beaucaire. Note sur la reproduction de la e-enette de France 

 {Bull. Soc. d'étude Se. nat. rffîmes, 1893). 



