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A partir de 1891, la prime pour la destruction des castors ayant été supprimée par le 

 Syndicat des digues du Rhône de Beaucaire à la mer, sur la demande faite par MM. Mayet 

 et Mortz, ce dernier estime que depuis 1891 jusqu'à ce jour, entre Beaucaire et la mer 

 par le grand et le petit Rhône, il a pu être tué annuellement de 6à 8 de ces mammifères. 



Crespon, dans sa Favne méridionale publiée en 1844, dit que les castors étaient très 

 nombreux, à cette époque, depuis le Pont-Saint-Esprit jusqu'à l'embouchure du Rhône. 



Ce rongeur ne commet pas des dégâts aussi importants que ceux dont les proprié- 

 taires riverains, instigateurs de la prime, avaient bien voulu l'accuser. Aussi sommes- 

 nous de l'avis de M Valéry Mayet et de quelques éminents zoologistes qui conseillent 

 au gouvernement de prendre les mesures nécessaires pour arrêter la destruction d'une 

 espèce si intéressante et si peu nuisible. La suppression de la prime a donc été une 

 excellente mesure. 



Notre pays n'est déjà pas si riche en mammifères comme celui qui nous occupe pour le 

 voir détruire sans utilité. 



Le castor n'habitant qu'un espace limité et selon certaines conditions de milieu favo- 

 rables à son existence, il n'y a donc plus lieu de le pourchasser. Dans d'autres contrées, 

 non seulement on protège ceux qui s'y trouvent, mais encore on y introduit des couples 

 pour en assurer la multiplication. 



Les chevaux et taureaux de la Camargue sont des races à demi-sauvages qui tendent 

 aussi à disparaître. 



Depuis de nombreuses années on croise les chevaux camargues, — qui ont joui dans le 

 temps d'une grande réputation à cause de leur sobriété, de leur agilité et de leur endu- 

 rance à la fatigue, — avec les races arabe, percheronne, etc., de façon à créer avec 

 celles-ci un type de cheval de selle de formes plus élégantes. Les croisements, jusqu'à ce 

 jour, n'ont pas été généralisés. 



Par sa conformation et sa taille moyenne, le cheval Camargue est plutôt un cheval de 

 selle que de trait, quoique dans la région on l'attelle. 



Quelques manades possèdent encore le vrai type du cheval Camargue qui a, dans sa 

 structure ostéologique, de grandes ressemblances avec le cheval de Solutré (I). 



Jusqu'à ces dernières années, les taureaux de la Camargue, noirs, de taille moyenne, 

 maigres, très agiles et farouches, s'étaient conservés purs de tout mélange avec d'autres 

 races. Réunis en troupeaux ou manades, ils servaient exclusivement aux courses de 

 taureaux de Nîmes, d'Arles et des environs. Mais sous l'influence de l'acclimatement des 

 courses espagnoles en France, les propriétaires des manades cherchent à produire chez 

 eux des taureaux ayant l'impétuosité des races espagnoles; d'où des croisements, et pro- 

 gressivement la diminution des taureaux noirs de la Camargue. 



La Camargue, comme une partie de la Crau, éprouve actuellement une grande trans- 

 formation agricole. Les défrichements que l'on opère pour diverses cultures, la vigne 

 surtout, tendent à restreindre l'étendue des terrains, autrefois réservés aux pâturages, et 

 il y a lieu de présumer que l'effet s'en fera sentir sur le nombre des nomades qui iront en 

 diminuant. 



Ce sera encore là une cause d'extinction de ces deux races qui disparaîtront ou seront 

 fondues en de nouvelles. 



Par ce qui précède, on peut conclure à la disparition dans peu d'années de ces espèces 

 ou races de mammifères. Aussi, me paraîtrait-il urgent que les musées d'histoire natu- 

 relle de province réunissent dans leurs collections les derniers types de ces divers 

 animaux. 



Il serait peut-être bon que des zoologistes de diverses régions de la France fissent ce 

 que je viens de faire pour la nôtre. Cela me semble d'autant plus nécessaire que l'aire de 

 dispersion de certains mammifères étant très restreinte, leur multiplication étant faible, 

 ces animaux ne peuvent tarder à disparaître des faunes locales pour ne plus y exister 

 qu'à l'état de souvenir. 



Nîmes. Galien Mingaud. 



Question au sujet des Fleurs pièges. — La Feuille des Jeunes Naturalistes a publié 

 autrefois (t. IV, 1874, p. 136), une trop courte note de M. E. Lelièvre relative à la capture 

 d'un sphinx macroglosse par les fleurs de YOEnothera speciosa (Disons Onolhcra pour être 

 agréable à un excellent collaborateur de la Feuille, le D r Gillot). Une ancienne observation 

 analogue due à M. Renard et publiée dans les Annales de la Société entomolvgique de 

 France (18ô0) était tombée en oubli. La note de M. E. Lelièvre eut le même sort et la cap- 

 ture d'insectes par l'Onothère pompeuse fut encore signalée comme un fait nouveau par 

 Wolfensberger (1884) et par L. Graber (1888)! Enfin, l'année dernière, F. Mally l'observa 

 à son tour en Louisiane, la patrie de YOnolliera. Je me suis moi-même occupé de cas ana- 

 logues d'adaptation imparfaite des insectes aux fleurs. J'ai cité plusieurs exemples de ces 

 visites nuisibles à la fois à l'insecte qui meurt prisonnier et à la fleur qui périt sans être 



(1) Galien Mingaud. Tableau des mammifères vivant dans le département du Gard à Tépoque 

 quaternaire (Bull. Soc. d'étude Se. nat. Nîmes, 1891). * 



