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Élevage des Œufs de Lépidoptères. — Un certain nombre d'auteurs ont indiqué 

 des procédés plus ou moins pratiques pour l'élevage des œufs de Lépidoptères et on peut 

 dire que ces procédés varient en raison du nombre de leurs inventeurs. Un de ces 

 systèmes (ce sera le seul que je citerai et simplement parce que c'est le plus répandu) 

 consiste à se servir d'un verre à boire dans lequel on place les plantes et les chenillettes, 

 et que l'on recouvre d'une gaze ou d'un papier percé de fins trous. J'ai commencé par ce 

 moyen et j'ai le regret de dire que j'ai trouvé son emploi déplorable : 1° parce que cela 

 nécessite un renouvellement de nourriture qui doit se faire au moins tous les jours; ce 

 qui dérange beaucoup les petites chenilles, sans compter celles que Ton perd ou que l'on 

 blesse en les touchant; 2° le verre n'ayant d'aération que dans le haut, il s'en suit que 

 l'air ne pouvant pas circuler librement, il se fait dans le fond du verre un dépôt d'acide 

 carbonique, souvent assez considérable pour tuer les chenilles qui se trouvent dans cette 

 zone. Toutes mes recherches ont été basées sur les moyens d'éviter ces deux défauts; 

 c'est-à-dire que j'ai cherché à faire en sorte que les chenilles soient dérangées le moins 

 souvent possible et ensuite que l'air puisse librement circuler dans le vase à éducation. 



Après avoir élaboré un premier système que j'ai fait connaître à la Société entomo logique 

 de Genève, en 1891, et qui m'a, pendant plusieurs années, donné d'assez bons résultats; 

 j'ai continué mes recherches et je me suis arrêté à celui que j'emploie depuis deux ans 

 à mon entière satisfaction. Ce dernier moyen étant le plus avantageux sous tous les 

 rapports, sera le seul que je décrirai : 



Pour commencer l'élevage des chenillettes après leur sortie de l'œuf, j'emploie un vase 

 cylindrique, en verre, de m 10 de hauteur sur m 07 de diamètre environ; ce vase est 

 renversé, le fond en haut, de façon que les bords s'appliquent sur une plaque de verre 

 ou mieux de glace parfaitement plate, laquelle est percée au centre d'un trou de m 007, 

 c'est-à-dire assez grand pour pouvoir y passer la tige de la plante qui doit servir de 

 nourriture; un gobelet rempli d'eau servira pour y plonger la nourrit ire. Pour opérer, 

 on commence par placer la plaque de verre sur le gobelet d'eau; dans le trou qui se 

 trouve au centre de cette plaque on enfile la tige de la plante qui doit plonger dans l'eau 



le plus possible; si la branchette ne bouche pas com- 

 plètement le trou, on aura soin de bien garnir les 

 vides avec du papier mâché; après quoi on renverse 

 le vase sur la plaque, de telle sorte que la partie 

 feuillée de la plante en remplisse l'intérieur (Voir la 

 figure) ; on n'a plus, ensuite, qu'à y déposer les petites 

 chenilles. A cet effet, un trou est percé dans le fond 

 du vase; par ce trou on fait tomber les chenilles que 

 l'on saisit avec un pinceau doux; après quoi on 

 bouche l'ouverture avec un petit bouchon. 



Il me reste maintenant à parler de l'aération du 

 vase; voici comment j'opère : je fais percer dans mon 

 vase, aussi près du bord que possible, une ouverture 

 ou fenêtre de m 02 carrés environ , une seconde 

 fenêtre est également percée sur le côté opposé, mais 

 tout près du fond; après quoi je colle avec de la cire 

 à cacheter un petit morceau de toile métallique très 

 fine sur chaque ouverture. 



On comprend facilement qu'au moyen de ces fe- 

 nêtres placées en opposition, l'une en bas, l'autre en 

 haut, il existe dans le vase un courant qui change continuellement l'air intérieur. Dans 

 un vase ainsi préparé les plantes peuvent rester impunément cinq ou six jours, sans avoir 

 besoin d'être changées; il est même beaucoup de plantes qui restent fraîches bien plus 

 longtemps. Si mes collègues avaient besoin de renseignements plus complets, je me 

 tiens à leur disposition pour les leur procurer. 



Quelques conseils pour terminer : Ne mettre que douze chenilles (dix-huit au plus, si 

 elles sont petites) dans chaque vase. Dès qu'elles atteignent m 01 comme taille, il est bon 

 de les placer dans. un vase plus grand (le double environ). Enfin, quand les chenilles sont 

 assez fortes, on terminera l'élevage dans une boite ordinaire à éducation II conviendra 

 d'interposer deux petits morceaux de bois entre les bords du récipient à eau et la plaque 

 de verre, pour éviter que l'humidité de l'eau entre dans le vase, ce qui ne saurait arriver 

 en laissant un espace vide entre l'eau et la plaque; cet espace de m 0l environ, sera, 

 du reste, très utile pour permettre de remplacer l'eau évaporée, sans avoir rien à déranger. 

 Quand on change la nourriture des chenilles, on aura soin d'éviter de les détacher des 

 feuilles sur lesquelles elles se trouvent placées; il est bien préférable de couper le mor- 

 ceau de feuille sur lequel est fixé la chenille et de faire tomber le tout par le trou 

 du vase. 



Les Grottes (Genève) 



J. ClILOT. 



