-508- 



Paläontologie. 



muscheln sind in der ganzen Formation sehr häufig. Marine Tiere 

 werden nicht gefunden. Die Bridger Fauna umschließt also eine große 

 Zahl von Baumbewohnern, viele auf der Erde lebende Tiere, unter 

 denen die mit Gehfüßen versehenen relativ stark vertreten sind , die mit 

 Laufbeinen ausgerüsteten nur wenig spezialisiert sind, seltene Grabtiere 

 und eine große Menge Wassertiere, meist Reptilien, Fische, Wirbellose. 

 Das entspricht einer Fauna einer starkbewaldeten Küstenebene und kann 

 am nächsten mit jenen verglichen Averden , die man heutzutage in den 

 Deltas tropischer Ströme findet. 



Die großen Gruppen von Baum- und Wassertieren , die Seltenheit 

 grabender Typen und die geringe Entwicklung laufender Spezialisierung- 

 unter den erdbewohnenden Tieren stehen in scharfem Gegensatz zu dem 

 offenen Steppenland, in dem Baumtypen fehlen, Wasser-Land und Wasser- 

 typen an Verbreitung beschränkt und ziemlich selten sind, grabende Tiere 

 häufig vorkommen, laufende Typen zahlreich und hochentwickelt, und 

 gehende Tiere ungewöhnlich sind. Der sekulare Fortschritt vom einen 

 Klimatypus und die regionale Anpassung zum anderen ist sehr schön in 

 den Faunen der sich ablösenden Tertiärformationen der Weststaaten ver- 

 sinnbildlicht". 



Gehirnentwicklung. Prof. Marsh und andere Autoritäten haben 

 schon die Kleinheit und niedere Gehirnorganisation bei den eocänen Säuge- 

 tieren hervorgehoben, und seine stetige Größenzunahme und Komplikation 

 während der aufeinanderfolgenden Tertiärepochen verfolgt. Seine Illu- 

 strationen sind nach den größeren Säugetieren gezeichnet, aber das Prinzip 

 ist gleichfalls bei den kleineren Formen klar in die Augen springend, und je 

 direkter die Folge bei diesen klar ist, desto deutlicher ist auch das Größen- 

 wachstum in jeder Rasse. Sogar bei den niederstehenden Ordnungen der 

 Insektenfresser und Nager finden wir den Hirnkasten kleiner als bei ihren 

 modernen Vertretern von gleicher Größe. Bei den höheren Gruppen ist 

 der Fortschritt noch deutlicher. Doch in jeder Gruppe gibt es Nachzügler 

 und wir können selbst unter den Primaten oder Carnivoren moderne Nach- 

 kommen finden von kaum größerem Gehirnvolum, als die höchststehenden 

 Vertreter aus dem Bridger es besitzen. Doch wenn wir in jeder Ordnung 

 die höchsten Entwicklungsstadien miteinander vergleichen, die in jeder sich 

 folgenden Tertiärepoche erreicht wurden, so finden wir ein ausgesprochenes 

 und fortdauerndes Wachstum, zumal in der Kompliziertheit und der relativen 

 Größe der Gehirnloben. Die lebenden baumbewohnenden Säuger unter- 

 scheiden sich nur wenig in der Struktur der Glieder und der Füße von 

 ihren eocänen Voreltern, doch zeigen sie in der Gehirnstruktur denselben 

 auffallenden Fortschritt wie die modernen Landtiere, welche in der An- 

 passung der Glieder und Füße sich weit von ihren Bridger Vorfahren 

 unterscheiden. Eng verwandt mit der Entwicklung des Gehirns sind die 

 basicranialen Strukturen, weit voneinander abweichend und hoch spezialisiert 

 bei allen höheren modernen Ordnungen, doch im Bridger rapid einem ge- 

 meinsamen Typus sich nähernd, der die früheren eocänen Vorfahren aller 

 placentalen Säugetiere ausgezeichnet haben muß. — Bei keinem Bridger 



