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Paläontologie. 



genus Didelphys sich ableiten, dann auch die Annäherung zwischen den 

 frühtertiären Gliedern dieser Placentaliergruppen und den gleichzeitig- 

 lebenden Beutlern so ausgesprochen sein sollte, wie ihre gegenseitige An- 

 näherung untereinander. Auf der andern Seite, wenn die Metatheria- 

 Eutheria-Trennung viel älter war als die Differenzierung der eutherischen 

 Ordnungen und die Ähnlichkeiten zwischen den lebenden fleischfressenden 

 Beutlern und den eocänen Nichtbeutlern auf ein gleichbedeutendes 

 analoges Entwicklungsstadium und nicht auf nahe Verwandtschaft zurück- 

 zuführen sind, dann sollten die Charaktere, welche die modernen Marsu- 

 pialier von den Eutheria scheiden, fast ebenso bestimmt und konstant sein 

 bei den lebenden Formen wie bei ihren eocänen Vorfahren. Die best- 

 bekannte tertiäre Beutlerfauna ist die der Santa Cruz-Schichten in Pata- 

 gonien. Dr. Ameghino, der sie für eocän ansieht, ist der Meinung, daß 

 einige der von ihm beschriebenen Stücke einen vollständigen Zahnwechsel 

 bei den carnivoren Beutlern andeuten und betrachtet sie als Vertreter 

 einer vermittelnden Gruppe (Sparassodonta) zwischen Sarcophaga und 

 Creodonta. 



Das viel vollständigere Material an Santa Cruz-Beutlern , welches 

 Sinclair studierte, unterstützt diese Ansicht nicht und zeigt keine aus- 

 gesprochene Annäherung an die Creodonta, und Sinclair hat gezeigt, daß 

 sie in fast jeder Hinsicht typische Beutler sind, und zwar bedeutende An- 

 näherung zwischen den Diprotodon- und Polyprotodon-Ahteiluugen der 

 Ordnung aufweisen, aber keine zu den Eutherien erkennen lassen. Das 

 Alter dieser Fauna ist jedoch wahrscheinlich viel später als Eocän. Es 

 ist Mittel- oder Obermiocän nach Ortmann und Scott. In der nördlichen 

 Hemisphäre sind Beutler bekannt vom Unteroligocän Europas (Pariser 

 Gips, Phosphorite des Quercy etc.), die generisch kaum von den modernen 

 Opossums abweichen und in der Bezahnung, Biegung des Kieferwinkels, 

 Charakteren der Schädelbasis, Anwesenheit von Beutelknochen etc. gerade 

 so verschieden von irgendwelchen Eutheria sind, wie das lebende Genus 

 Didelphys es ist. Im Oligocän von Tasmania wird Wynyardia gefunden, 

 die wieder Polyprotodon- und Diprotodon-Cb&r&ktei'e verbindet, aber sich 

 nicht den Eutheria nähert. Eocäne Beutler und solche der Laramie- 

 formation sind so unvollständig bekannt, daß sie wenig Hilfe leisten. 

 Die Bezahnung, Schädel und Skelett sind meist unbekannt. In der Bildung 

 des Kieferwinkels gleichen sie ganz modernen Vertretern der Ordnung. 

 Ein einziger Unterkiefer aus dem Bridge Eocän ist auf Marsupialia zu 

 beziehen und ist augenscheinlich sehr ähnlich den kleinen Peratheria des 

 europäischen und amerikanischen Oligocän. Es hat 3 P und 4 M, und in 

 der Biegung des Kieferwinkels und in allen Einzelheiten der Kiefergestalt 

 ist es typisch opossumähnlich. Es ist ganz wahrscheinlich, daß die Allotheria 

 (Multituberculata) des Mesozoicums und des Untereocäns eine archäische 

 Gruppe von Marsupialiern sind, doch da sie keine Annäherung gegen die 

 Placentalier zeigen (vielleicht mit Ausnahme der Nager), so brauchen sie 

 nicht in dieser Richtung betrachtet zu werden. Es scheint darum, daß die 

 Unterscheidungscharaktere der Beutler, seien sie primär oder sekundär er- 



