﻿Topographische Geologie. 



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Verfechtern übertrieben schematisierender Morphologie, die 

 sich als die eigentlichen Begründer dieser Wissenschaft gehaben, nicht dringend 

 genug als M n s t e r vorgehalten werden kann. Ich möchte diese morpho- 

 logische Landeskunde Richthofex's fast noch höher bewerten, als die einzelnen 

 allgemein-morphologischen Theorien, die er in seinem China zuerst gefunden 

 und aufgestellt hat, so ^^-ichtig und anregend sie auch waren. Ich erinnere nm* 

 an seine äolische Lößtheorie, an seine Gegenüberstellung von „zentralen" und 

 „peripherischen" Gebieten, wo die morphologische Wirkung des . Klimas in 

 großartiger Weise erfaßt ist, an seine Erkermtnis der großen Abtragungs- 

 flächen imd deren Entstehmig durch Meeresabrasion — welche letztere Theorie 

 er allerdings zu sehr verallgemeinert hat — und anderes mehr. Hier in 

 seinem China finden wir fast alle die morphologischen Keime, die er später 

 in seinem klassischen „Führer für Forschungsreisende" zu einem Lehrgebäude 

 entwickelt hat, in dem auch die deduktive Methode voUauf zu ihrem Recht 

 kommt, deren Einführimg in die ]\Iorphologie die Jünger W. IsL Davis' aUein 

 ihrem Meister zuschreiben möchten. 



Aber damit ist die allgemeine Bedeutung von Richthofex's China nicht 

 erschöpft. Für die Geographie liegt der methodische Wert des Buches vor 

 aUem darin, daß Rtchthofen sowohl im Allgemeinen Teil wie in der Einzel- 

 darstellung stets den Menschen, und zwar in der geschichtlichen Ver- 

 gangenheit wie in der Gegenwart, in seiner ethnischen Eigenart, seiner Wirt- 

 schaft, seinem Verkeln* imd seiner ganzen Kultur nicht allein mit bewunderns- 

 werter vielseitiger Auffassimgsgabe beobachtet und schildert, sondern aufs 

 engste kausal verknüpft mit der Xatur seines Bodens und seiner Umgebung. 

 Erst dadurch wurde F. v. Richthofex, der als Geologe hinausgezogen war, 

 zmn Geographen, und zwar zu einem der größten aller Zeiten. Er ist durch 

 sein China der Schöpfer der modernen Länderkunde geworden, und 

 zugleich ihr Vorbild, das, wie vorher, so auch nachher bis heute kein anderer 

 erreicht hat. Es sei nochmals hervorgehoben, daß nicht allein die zusammen- 

 fassenden Absclinitte, sondern ganz besonders auch die Einzelschilderungen 

 des Reiseweges in dieser Hinsicht geradezu glänzend genannt werden müssen. 

 Kein Geograph, besonders kein Forschungsreisender, sollte es versäumen, 

 sich durch das Studium gerade dieser Einzelschilderungen im II. Bande 

 methodisch zu schulen. A^erf. dieser Zeilen spricht aus persönlicher Erfahrung: 

 er hat sich als Student der Geographie an nichts so für seine AAlssenschaft 

 begeistert, ^vie an Richthofen's China, und verdankt das, was er an länder- 

 kundlicher Schulung besitzt, vor allem, neben Richthofen's Vorlesungen, 

 der Durcharbeitung der Reisewege im IL Bande von „China". 



Bei der außerordentlichen AVirkung des ersten (die allgemeine Übersicht 

 enthaltenden) und des zweiten Bandes ( Nord-China) war es ungemein schmerzlich, 

 daß dieses standard-work unvollendet blieb, da zwar der vierte, von Spezial- 

 forschern bearbeitete paläontologische, nicht aber der dritte Band erschien, 

 der das südhche China umfassen sollte. Richthofex hat zwar wiederholt, 

 besonders in der ]\Iitte der neunziger Jahre, an diesem Bande gearbeitet, 

 aber zum Abschluß kam er bis zu seinem Tode (1905) nicht. Mt desto 

 größerer Freude vernahmen seine Freunde und Schüler die Kunde, daß sich 



