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Der allgemeine Theil, in welchem sich Prof. Neumayr sowohl an die 

 Palaeontologen, wie ganz besonders auch an die Zoologen wendet, bildet 

 nicht bloss die endgiltige Grundlage für die Beurtheilung des Verhält- 

 nisses der Palaeontologie zur Descendenzlehre , er geht über dieses Ziel 

 soweit hinaus , dass man ihn wohl als den wichtigsten Beitrag zum wei- 

 teren Ausbau der Abstammungslehre bezeichnen kann, der in den letzten 

 Jahren überhaupt gefördert wurde. 



Im speciellen Theile hat man keine zusammenhängende Darstellung 

 des systematischen Details zu erwarten; der Aufgabe des Verf.s gemäss 

 wurden in erster Linie die allgemeinen Organisations- und Verwandtschafts- 

 verhältnisse berücksichtigt, es wurden neben den Übergangstypen alle jene 

 Gruppen, deren Stellung gegenwärtig eine unsichere ist, besonders ein- 

 gehend abgehandelt. Um eine möglichst breite Grundlage für seine Fol- 

 gerungen zu gewinnen, bringt der Verf. die Ergebnisse der Palaeontologie 

 mit denen der neuesten zoologischen Forschungen in engste Beziehung, und 

 so konnte es bei der erstaunlichen Formenkenntniss des Verf.s und dessen 

 Scharfblick nicht fehlen, dass zahlreiche neue Verwandtschaftsbeziehungen 

 entdeckt und sowohl die Bedeutung einzelner Typen in ein neues Licht 

 gerückt, als auch die Anordnung der grossen Gruppen umgestaltet wurde. 



Es ist natürlich nicht möglich, im knappen Rahmen eines Referates 

 der Bedeutung des vorliegenden grossen Werkes auch nur einigennassen 

 gerecht zu werden. Wenn ich trotzdem den Versuch mache, den Gang* 

 der Darstellung kurz zu skizziren, so geschieht dies in der Erwartung, 

 dass hierdurch doch eher ein Begriff von dem reichen Inhalte zu geben 

 möglich ist, als durch allgemeine Bemerkungen. 



Obgleich die Palaeontologie zweifellos berufen ist, in Fragen der 

 Descendenz eine zum Theil geradezu entscheidende Rolle zu spielen, wur- 

 den die Ergebnisse derselben bisher oft in ganz entgegengesetzter Weise 

 verwerthet. Um eine endgiltige Basis zu schaffen, musste der Verf. zu- 

 nächst darüber Klarheit verbreiten, was von der Palaeontologie überhaupt 

 erwartet werden darf, und es war namentlich nothwendig, festzustellen, 

 welche Bedeutung dem so viel missbrauchten Schlagworte von der Lücken- 

 haftigkeit der Überlieferung zukomme. Neumayr löst diese Frage durch 

 eine klare und streng inductive Ableitung und gibt hierauf eine kurze 

 Skizze der Geschichte und des Inhaltes der Abstammungslehre. Sodann 

 wird gezeigt, dass die Speeles in der Jetztwelt nichts Constantes bedeutet, 

 dass zwischen Art und Varietät kein durchgreifender Unterschied besteht 

 und die Varietäten in der That als beginnende Arten bezeichnet werden 

 können. Selbst der schwerwiegendste Einwurf, der gegen die Abstam- 

 mungslehre erhoben wurde, nämlich, dass Varietäten einer Art sich frucht- 

 bar, verschiedene Arten dagegen sich unfruchtbar kreuzen, hält einer stren- 

 gen Prüfung nicht stand. Dies vorausgeschickt, tritt Prof. Neumayr einen 

 dreifachen unumstösslichen Beweis für die Veränderlichkeit der Arten an, 

 indem er die Ergebnisse der Züch tun gs versuche, die Thatsachen der geo- 

 graphischen Verbreitung der Thiere und Pflanzen und endlich die palae- 

 ontologischen Formenreihen vorführt. Der ganzen Anlage des Werkes ge- 



