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MAMMIFÈRES 



Le Loup, Canis lupus, Linné. 



Il diffère surtout du chien par son pelage fauve, sa 

 queue et ses oreilles droites. 



Quoique ayant beaucoup diminué de nombre depuis 

 quelques années, on en rencontre un peu partout dans les 

 régions boisées et montagneuses. C'est en hiver surtout 

 qu'on le tue, alors que pour trouver sa nourriture deve- 

 nue plus rare, il abandonne la retraite qu'il s'était choisie 

 dans la forêt. Il attaque alors nos animaux domestiques 

 et fait de grands ravages dans les troupeaux ; parfois 

 môme il attaque l'homme. Aussi l'État paye-t-il toujours 

 des primes pour sa destruction, 6 francs pour un louve- 

 teau, 12 francs pour un loup, 15 francs pour une louve et 

 18 francs pour une louve en gestation. Ordinairement il 

 se nourrit de lièvres, de chevreuils, mulots et autres 

 petits mammifères, et même de charognes. 



Quelquefois, dans des fermes isolées, on a vu des 

 chiennes mettre bas des produits du loup ; l'inverse, 

 beaucoup plus rarement, a lieu aussi, et le musée pos- 

 sède un bel exemple de produit de cet accouplement pro- 

 venant de la forêt de la Braconne, dans la Charente, et 

 que nous devons à l'obligeance de M. le D r de Rochebrune. 



La fourrure du loup du midi de la France n'est pas 

 estimée, mais les peaux provenant du Nord ou des gran- 

 des montagnes, quoique un peu rudes et d'un gris fauve 

 et terne, sont très employées en couvertures de voitures ou 

 de traineaux, tapis, et quelquefois paletots de chasseurs. 



Leur valeur varie suivant l'état de 10 à 12 francs. 



On emploie aussi la peau, dépourvue de ses poils, à 

 faire des gants, des peaux de tambour, des cribles, etc. 



Une variété noire très rare, fournissant une agréable 

 fourrure, a longtemps été prise comme espèce sous le 



