CARNIVORES 



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Sa fourrure analogue à celle du Putois, sert aux 

 mêmes usages, mais est moins recherchée par suite de 

 sa couleur. Une fois teinte elle passe facilement dans le 

 commerce pour cette dernière. 



La Belette, Mustela valgaris, Brisson. 



C'est le plus petit de nos carnivores, il a le corps très 

 allongé, le poil ras, roux en dessus, blanc en dessous et 

 la queue entièrement rousse. 



La Belette habite indifféremment en pleine campagne 

 ou dans les fermes et môme les villages; sa petite taille 

 lui permet de pénétrer partout, dans les trous de rats 

 aussi bien que dans les galeries de taupes, aussi fait- 

 elle une grande destruction de petits rongeurs, nos 

 ennemis; mais c'est aussi un animal qui tue pour dé- 

 truire, et qui, sans faim, se jette sur tout être vivant 

 dont il boit à peine quelques gouttes de sang. Elle fait un 

 grand carnage de gibier de toute sorte, de petits passe- 

 reaux aussi bien que de jeunes lapins, pigeons et petits 

 poulets, sans parler des nombreuses couvées dont elle 

 détruit les œufs. 



C'est donc un auxiliaire à détruire, car ses dégâts sont 

 bien supérieurs à ses services. 



Sa peau teinte est utilisée en fourrures, mais son em- 

 ploi est assez restreint par suite de sa petitesse et du 

 peu de longueur de ses poils. 



Deux autres espèces existent en Europe et probable- 

 ment en France, confondues sous le même nom; l'une 

 beaucoup plus petite mais de même pelage, particulière 

 au Nord; l'autre beaucoup plus grande, tachetée sous la 

 gorge et particulière au Midi. 



L'Hermine, Mustela herminea, Linné. 



Un peu plus grande que la Belette, elle est d'un brun- 



