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Elle est très rustique, préfère les montagnes à la plaine, 

 et les jeunes pousses des arbrisseaux aux fourrages les 

 plus tendres, aussi fait-elle beaucoup de dégâts dans les 

 lieux qu'elle habite. Plus d'une montagne n'a qu'une 

 végétation pauvre et rabougrie parce qu'elle sert de 

 pâture à des troupeaux de chèvres. 



Dans une ferme, elle abîme les clôtures de buissons, 

 nuit aux arbres fruitiers, qu'elle dépouille de leur écorce, 

 et détruit les taillis ; mais elle rapporte beaucoup de lait 

 dont on fait d'excellent fromage, aussi est-elle à la fois la 

 ruine des propriétaires et la richesse des fermiers. Elle 

 ne devient réellement utiie et productive que lorsqu'elle 

 est tenue à l'étable ou parquée dans un espace bien clos, 

 comme dans certaines régions du Lyonnais ou du Forez. 



Nous en possédons environ 1,500,000 individus. 



Le mâle porte le nom de bouc, et exhale toujours une 

 très forte odeur; le jeune, sous le nom de chevreau, 

 cabri ou biquet, donne une viande assez estimée dans 

 certaines régions; la chair de la chèvre elle-même est 

 utilisée mais non recherchée, car elle est toujours plus ou 

 moins dure ou spongieuse. 



Les poils de la chèvre, ordinairement longs, soyeux ou 

 raides, servent à fabriquer quelques étoffes particulières 

 et surtout divers ouvrages de passementerie. 



Quelques espèces, comme la chèvre angora, produisent 

 une laine très estimée dans le commerce, mais toutes sont 

 surtout élevées pour leur lait abondant et obtenu à bon 

 marché, qui les ont fait appeler la « vache du pauvre ». 



La mode l'a introduite depuis quelques années dans les 

 grandes villes, où son lait passe pour très fortifiant. Elle 

 est aussi quelquefois employée comme nourrice et s'at- 

 tache beaucoup à son nourrisson. 



Son lait, soit seul, soit accompagné d'autres, fait d'ex- 

 cellents fromages : 



