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INTRODUCTION 



L'étude de Y Histoire naturelle comprend l'étude 

 de tout ce qui nous entoure, de tout ce qui existe et 

 n'est pas le résultat de l'industrie de l'homme. 



On la divise en trois grands groupes que l'on 

 appelle Règnes. 



Le Règne animal, comporte l'étude de tout ce 

 qui est animé, tout ce qui se meut autour de nous. 



Le Règne végétal, comprend l'étude de toutes 

 les plantes, depuis les plus grands arbres jusqu'aux 

 plus petites mousses et moisissures. 



Le Règne minéral, s'étend à tout le sol qui 

 nous supporte. — La géologie, traite particu- 

 lièrement de la conformation du sol et de son mode 

 de formation. 



RÈGNE ANIMAL 



On peut diviser l'étude du règne animal en deux 

 groupes : celui des animaux ayant un squelette interne 

 caractérisé par la présence d'un axe osseux formé par 

 plusieurs os appelés vertèbres. Nous les appelons 

 vertébrés. Leur organisation se rapproche d'avan- 

 tage de celle de l'homme : ce sont les animaux supé- 

 rieurs. 



Tous les autres, plusdisparates dans leurs formes et 

 dans leur organisation tantôt très simple, tantôt très 

 compliquée, mais toujours dépourvus d'un squelette 

 interne et de l'axe vertébral, forment le second groupe 

 appelé animaux inférieurs ou invertébrés. 



