AVIS AU LECTEUR 



Dans ce volume, entrepris tout d'abord pour faciliter la 

 visite de notre musée pratique des faunes françaises, et 

 trop rapidement écrit, (car nous avons du développer le 

 texte des applications beaucoup plus que nous ne le pen- 

 sions d'abord), nous n'avons eu d'autre but que de vul- 

 gariser la connaissance de notre faune; de donner scien- 

 tifiquement la liste de tous les animaux de la France 

 continentale, avec son littoral y compris la Corse etl'Al- 

 sace-Lorraine, momentanément séparées; puis de faire 

 connaître pratiquement en quoi ces animaux sont utiles 

 ou nuisibles. 



Scientifiquement ce catalogue de nos richesses natio- 

 nales n'est que provisoire, car nous ne nous dissimu- 

 lons pas que les limites de variations dans les formes 

 ou espèces de plusieurs de nos petits mammifères, ba- 

 traciens, reptiles et surtout poissons de nos côtes ne 

 sont encore que bien imparfaitement connues, et que 

 môme plusieurs de ces formes ou espèces ont encore pu 

 échapper à l'observation. 



Nous n'avons pas cru devoir adopter la classification 

 trop radicale, selon nous, d'ANiMAUx utiles et cTanimaux 

 nuisirles. Toutes les créations ont un but dans la 

 nature, et chaque animal a son rôle à remplir 

 clans ses vastes et belles harmonies ( ; mais l'homme 

 par la civilisation et ses conséquences (défrichements, 

 dessèchements, cultures, etc.), est venu modifier et dé- 

 truire cet équilibre pour en tirer son profit particulier. 

 Quelques animaux n'ont donc plus eu de rôle utile chez 



(\) Il suffirait pour convaincre l'observateur le plus incrédule, 

 qu'il aille habiter quelques mois, comme nous l'avons fait, au mi- 

 lieu des forets vierges du Nouveau monde. 



