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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



breux loisirs de nos guerriers-pasteurs, aidé d'un joueur de 

 flûte (kuesob), et s'accompagnant d'un tambourin (bendaïr), 

 d'une voix sourde mais non sans harmonie il vous chantera : 



Mon cheval est le seigneur des chevaux ! 

 Il est hleu comme le pigeon sous l'ombre, 

 Et ses crins noirs sont ondoyants ; 

 11 peut la soif, il peut la faim, il devance le coup d'œil, 

 Et, véritable buveur d'air, 

 Il noircit le cœur de nos ennemis 

 Aux jours où les fusils se touchent. 

 Mebrouk 1 est l'orgueil du pays. 



Mon oncle a des juments de race, dont les aïeux lointains 

 Se comptent dans nos tribus depuis les temps anciens ; 

 Modestes et timides comme les filles du Guebla 2 , 

 On dirait des gazelles 

 Qui paissent dans les vallées sous les yeux de leurs mères. 

 Les voir, c'est oublier les auteurs de ses jours! 



Couvertes de Djellale 5 qui font pâlir nos fleurs, 

 Elles marchent en sultanes parées pour leurs plaisirs 

 Un nègre du Kora les soigne 4 , 

 Leur donne l'orge pure, les abreuve de laitage 

 Et les conduit au bain. 

 Dieu les préserve du mauvais œil 5 ! 



1 Mebrouk veut dire l'heureux. 



2 Guebla, sud, Sahara, désert. 



3 Djellale, couvertes en laine plus ou moins ornées de dessins, suivant 

 la fortune des chefs de tente, très-larges, très-chaudes, et enveloppant le 

 poitrail et la croupe du cheval. 



1 Un nègre du Kora les soigne. Les esclaves du Kora sont très-recherchés 

 par les musulmans ; ils apprennent très-difficilement l'arabe, sont très- 

 attachés à leurs devoirs et très-fidèles à leurs maîtres. 



t; Dieu les préserve du mauvais œil ! Voici ce que les Arabes entendent 

 par le mauvais œil [airi] : quelqu'un vient vous dire : Oh! quel beau 

 cheval, quelle belle jument vous avez là ! Craignez tout de lui, car il n'a 

 parlé que par envie; s'il l'eût fait avec bienveillance, il n'aurait pas man- 

 qué d'ajouter : Que Dieu vous protège ou vous accorde sa bénédiction ! Ce 

 mauvais œil cependant n'appartient pas à tout le monde. 



