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LES CHEVAUX DE SAHARA. 



Ces chevaux verts 1 comme le roseau qui croît aux bord des fleuves; 



Ces chevaux rouges comme le sang, premier jet d'une blessure, 

 Et ces chevaux - bleus comme le pigeon quand il vole sous les eieux. 

 C il sont ces fusils si droits, plus prompts que le clignement de l'œil? 

 llette poudre de Tunis, et ces bulles, fabriquées dans des moules \ 

 Qui traversaient les os, déchiraient le foie, 

 Et faisaient mourir la bouche ouverte ? 



Quand je cesse de chanter, mon cœur m'y porte encore; 

 Car il brûle pour mes frères d'un feu qui dévore mon intérieur. 

 Nulle part je n'ai vu de pareils guerriers. 

 mon Dieu ! rendez aveugles ceux qui pourraient leur porter envie ! 

 N'ont-ils pas de vastes tentes bien pourvues de tapis, 

 De nattes, de coussins, de selles et d'armes riches? 

 Le voyageur et l'orphelin n'y sont-ils pas toujours reçus 

 Par ces mots de nos pères : « Soyez les bienvenus! » 

 Leurs femmes, fraîches comme le coquelicot, 

 Ne sont-elles pas portées sur des chameaux, 

 Ces vaisseaux de la terre 4 , 

 Qui marchent du pas noble de l'autruche? 

 Ne sont-elles pas couvertes de voiles 

 Qui, traînant loin derrière elles, désespèrent même nos marabouts? 

 Ne sont-elles pas parées d'ornements, de bijoux enrichis de corail, 

 Et le tatouage bleu de leurs membres ne fait-il pas plaisir à voir ? 

 Tout en elles ravit l'esprit de ceux qui croient en Dieu; 

 Vous diriez les tleurs des fèves que l'Eternel a créées. 



1 Ce* chevaux verls. — Les Arabes considèrent comme vert le cheval 

 que nous appelons louvet, surtout quand il se rapproche de l'olive un peu 

 mûre. 



2 Et ces chevaux bleus. — Ces Arabes appellent bleu le cheval gris 

 élourneau foncé. 



5 Et ces balles fabriquées dans des moules. — C'est, en général, un luxe 

 pour les Arabes, et surtout pour ceux du désert, que d'avoir des balles 

 fabriquées dans des moules. La plupart du temps ils l'ont des baguettes de 

 plomb et les coupent ensuite par morceaux. 



* Ces vaisseaux de la terre. — Le chameau est un animal tellement utile 

 aux Arabes du désert, qu'ils l'appellent avec raison le vaisseau de la terre. 

 En effet, il est sobre, ne demande pas de grains pour sa nourriture, sup- 

 porte admirablement la soif pendant plusieurs jours, enlève et transporte 

 des poids très-lourds dans les déplacements nécessités par la vie nomade. 



