DE L'ÉTALON. Bl 



« Tu es mon ami, je ne demanderais pas mieux, je te 

 donnerais mes enfants; mais fais attention que mon cheval, 

 c'est mon cou: si tu viens à me le ruiner, qui sauvera mes 

 chameaux et ma famille au jour du danger? » 



Quand un Arabe a vu sa demande refusée, il ne prendra 

 pas pour cela le premier cheval venu. Il est des vices, tares 

 ou maladies héréditaires, qui sont une cause constante 

 d'exclusion : il ne donnera pas, par exemple, à sa jument 

 un cheval rétif ou méchant. 11 se gardera bien aussi de la 

 présenter à un étalon poussif (menôoudje) ou qui aurait une 

 jarde, une forme, une courbe, un éparvin avoisinant la sa- 

 phène, ou à celui dont la vue serait mauvaise, ces défauts 

 reparaissant chez les produits. 11 ne voudra pas non plus 

 d'un cheval belle-face, avec quatre balzanes chaussées, 

 quelle que soit du reste la couleur de sa robe; d'un che- 

 val pie (begad) ou d'un cheval isabelle à queue et crins 

 blancs, qu'il appelle, lui. sefeur-el-ihoudi , le jaune du 

 juif. 



Un étalon trop vieux sera également repoussé. Si l'Arabe 

 se méfie de ses connaissances au sujet de l'âge, après avoir 

 scrupuleusement examiné l'état des membres de l'animal, 

 il ne manque jamais de pincer la peau du front et de la tirer 

 fortement à lui. Reprend-elle sa forme première sans garder 

 trace de ses doigts, il accepte le sujet; dans le cas contraire, 

 il le repousse comme trop vieux ou trop mou. 



On donne l'étalon à la jument dans les premiers jours du 

 printemps, afin que le poulain ait au moins deux saisons de- 

 vant lui pour prendre la force qui lui permettra de suppor- 

 ter les rigueurs de l'hiver. 



On reconnaît que la jument veut l'étalon quand elle urine 

 aussitôt qu'elle l'entend hennir, qu'elle répand une liqueur 

 blanchâtre, et qu'ensuite elle baisse et contourne la tète pour 

 écouter s'il vient. Avant de la présenter, il convient de di- 

 minuer sa nourriture, et, la nuit qui précède la saillie, on 



