ADRESSÉES A L AUTEUR 21 



le plus utile serviteur de l'homme et ont tout fait pour dé- 

 velopper les qualités physiques dont la nature Ta doué. 

 L'exercice gradué, quoique violent, la nourriture forte et 

 appropriée, voilà les bases principales du système hippique 

 de ces deux peuples : air, exercice, and fond : l'air, l'exer- 

 cice et la bonne nourriture. 



« Je ne conçois pas, mon cher Général, et bien moins en- 

 core depuis que j'ai lu votre ouvrage, comment il se trouve 

 des personnes qui disputent sur le cheval arabe et sur Je 

 cheval anglais. En y regardant bien, on ne retrouve chez 

 les deux nations d'autres différences que celles des mœurs 

 et du climat; mais le maître de la tente, comme vous dites, 

 et le sportman anglais n'ont-ils pas tous deux cette unité de 

 foi dans une descendance pure et consacrée de génération 

 en génération par des épreuves et un mérite reconnu? N'exi- 

 gent-ils pas tous deux ce travail du jeune âge, si utilequand 

 il n'est pas exagéré? N'emploient-ils pas tous deux cet en- 

 traînement méthodique sur lequel on a tant attaqué les pau- 

 vres Anglais, qui, cependant, l'avaient pris sous la tente des 

 Bédouins, et qui n'est autre chose que la préparation de 

 l'athlète des anciens jours, préludant aux combats d'Olym- 

 pie? Qu'importent maintenant chez les uns et les autres quel- 

 ques bizarres pratiques, quelques préjugés excentriques ; ce 

 qui importe, c'est l'utilité et le vrai qu'il faut aller chercher 

 là où il est, abstraction faite des temps et des lieux. Malheu- 

 reusement, c'est ce qu'on ne fait pas toujours, parmi nous 

 surtout; nous prenons souvent la mousse pour le breuvage 

 et la forme pour le fond. Les amateurs du cheval arabe ne 

 pensent d'ordinaire qu'à la question du sang; ils croient 

 rivaliser avec l'élevage du désert en prenant un cheval et une 

 jument sur les bords de l'Euphrate, en nourrissant le pro- 

 duit d'orge moulu, regrettant seulement de ne pouvoir y 

 joindre le lait de la chamelle, tandis qu'il faudrait lui im- 

 poser dès son enfance ce travail dur et terrible même, que 



