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LETTRES 



Quand le bouclier a cessé d'être en usage, quand Ton a porté 

 à gauche soit un long sabre pendant, soit des pistolets, il 

 était préférable de monter à gauche, comme nous le faisons. 

 Dans TOrient on monte toujours à droite, ainsi qu'en Algérie; 

 Par suite la crinière est placée à droite. Chez nous la crinière 

 pend à gauche, sauf pour les chevaux de race auxquels on 

 conserve par là, malgré l'inconvénient qui en résulte pour 

 monter en selle, le cachet des étalons remarquables amenés 

 d'Orient pour régénérer les races. C'est une mode analogue 

 à celle de la queue coupée. On avait fait cette mutilation aux 

 premiers étalons arabes amenés d'Orient pour empêcher le 

 renouvellement des vols pendant le trajet dans le désert, en 

 rendant les chevaux méconnaissables et moins séduisants; 

 la queue coupée prit faveur comme type encore des très- 

 beaux étalons venus de l'Orient. 



« L'adresse de quelques cavaliers dans le tir du fusil à 

 cheval est aussi surprenante que chez nous celle des tireurs 

 distingués, qui à la chasse abattent des oiseaux au vol en 

 envoyant leur coup sans presque prendre le temps de viser. 

 J'ai eu dans les spahis d'Alger un des trois cavaliers les plus 

 renommés du pays; il faisait partir au galop son serviteur por- 

 tant une pipe dont le tuyau était engagé en arrière dans 

 l'encolure du burnous et dont le foyer dépassait la tête de 

 deux centimètres environ, il poursuivait au galop, tirait et 

 brisait d'une balle ce foyer de pipe. 



« On a fait cette remarque dans les marches de cavalerie, 

 les chasseurs sont généralement mieux montés que les 

 goums, cependant, au pas, ils sont toujours dépassés par les 

 goums ; cela tient sans doute aux selles, qui placent l'éperon 

 et les pieds de l'Européen loin des flancs, tandis que chez 

 l'Arabe ils joignent les flancs et tendent à animer le cheval. 



a Les Arabes peuvent, sans descendre de cheval, débrider 

 pour faire boire et rebrider ensuite. Dans cette circonstance, 

 j'ai vu un cavalier qui fut emporté par son cheval, sans bride; 



