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LETTRES 



« Vous voulez bien me demander mes avis et observations; 

 quoique ce soit comme porter l'eau à la mer, je vous les 

 envoie ci-dessous : 



« i° Vous parlez de Djedid comme d'un guerrier très- 

 redoutable. Un mot de lui le dépeintassez bien. J'avais dirigé 

 sur les Oulad-Naïl, en 1 847, une razia qui donna lieu à 

 un combat assez vif. Djedid y avait pris part avec nous. Je 

 lui dis en rentrant au camp. « Tu m'as déclaré, il y a quel- 

 ques jours, que tu avais tué trente-trois hommes, tu en es 

 donc aujourd'hui à ton trente-sixième, car, m'a-t-on dit, tu 

 viens d'abattre trois Arabes. » Djedid répondit : « Quand j'ai 

 parlé de trente-trois hommes tués, j'ai voulu dire trente- 

 trois personnages connus, fils de personnages connus. Les 

 trois Oulad-Naïl d'aujourd'hui sont des gens ordinaires. Pour 

 ceux-là je n'en tiens pas plus compte que des gazelles ou des 

 lièvres tués. J'en suis toujours au chiffre de trente-trois. » 



« 11 est certain que dans presque toutes les tribus de son 

 voisinage et même fort au loin il y a eu quelque guerrier 

 renommé tué par Djedid. Le chiffre total de ses victimes s'é- 

 lève probablement à plusieurs centaines. 



« 2° Le faucon n'est pas le seul oiseau employé à la chasse 

 par les Arabes. Nous avons vu clans un ksar du désert deux 

 aigles de grande espèce avec lesquels on chasse le bubale, 

 la gazelle et le lièvre. Ces aigles furent achetés et emmenés 

 par un de nos officiers, sur le haut de la tente duquel je les 

 vis longtemps percher. 



« 3° L'attachement de beaucoup d'Arabes pour leurs che- 

 vaux est bien dépeint dans votre ouvrage. Le mot suivant le 

 caractérise assez. Ben-SenoussL marabout distingué du Dira, 

 nous avait rendu d'utiles services; les événements de 1845 

 le jetèrent dans l'insurrection et le ramenèrent à nous; il 

 avait éprouvé des pertes et réclamait de moi avec grande 

 instance son cheval qu'on lui avait pris. On fit pour le satis- 

 faire des recherches qui furent infructueuses. Je lui fis offrir 



