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LtlS CHEVAUX DU SAHARA 



D'autres fendent l'oreille au poulain qui a des coliques, 

 cette saignée le sauve. 



Peu de temps après la naissance du poulain, on lui met 

 au cou des amulettes, des talismans enrichis par les gens 

 aisés de petits coquillages appelés oudâa. Ces talismans, 

 nommés heurouze aâdjab, sont des sachets de cuir renfer- 

 mant des paroles tirées des livres saints, ayant surtout pour 

 objet de préserver ranimai du mauvais œil (aâïn) *. 



Parfois, en temps de guerre, on tue le poulain immédia- 

 tement après sa naissance, afin de pouvoir se servir de la 

 mère; jamais on ne tue une pouliche 2 , on la sèvre et on la 

 laisse dans la tente pour la préserver du soleil, et souvent 

 les femmes parviennent à la sauver en lui donnant du lait 

 de brebis ou de chamelle. 



Si la pouliche est née en route, dans une course quel- 

 conque entreprise pour le commerce ou pour la guerre, 

 dans le but de lui éviter les fatigues de la marche, les soins 

 vont jusqu'à la placer sur un chameau, où on lui fera une 

 espèce de nid aussi doux que possible. Elle ne verra plus sa 

 mère qu'aux haltes ou pendant la nuit. 



J'ai vu dans l'expédition de Taguedempt (1841) un cava- 

 lier du Makhzen, qui n'avait pas de moyen de transport, 

 porter devant lui, sur sa selle, pendant les quatre premiers 



1 J 7 ai déjà, dans une note, page 50, expliqué au long ce que les Arabes 

 entendent par le mauvais œil, aâïn. 



- Jamais on ne tue une pouliche. — Ici l'on sera peut-être tenté de me 

 dire : Mais, vous le voyez, vous êtes en contradiction avec vous-même; 

 car, si les Arabes ne tuent jamais une pouliche, c'est qu'évidemment ils 

 attachent plus de prix à leurs juments qu\à leurs chevaux. Je réponds : 

 Dans le désert, on prélere les juments aux chevaux, non parce qu'on leur 

 attribue une plus grande part dans Vacte de la reproduction, mais tout 

 simplement parce qu'elles sont plus sobres, qu'elles supportent mieux la 

 chaleur et la soif, qu'elles peuvent uriner sans s'arrêter dans les courses 

 où la vie est en jeu, qu'elles ne dénoncent pns leurs cavaliers par des hen- 

 nissements dans les entreprises aventureuses, et, enfin, parce que leurs 

 produits augmentent les richesse s de leurs maîtres. 



