ÉDUCATION DU POULAIN 91 



cheval,— s'écrie-t-il; et il s'élancesur lui; il l'excite, le pousse, 

 le talonne. Vains efforts! le cheval ne bouge, se rappelant la 

 promesse faite à son ami. L'Arabe alors chausse ses éperons 

 qui étaient dans sa djebira 1 . Le cheval, sentant ses flancs 

 déchirés, bondit, s'élance, et, en un éclair, atteint le fuyard. 

 — Ah ! traître! lui dit le chameau, Ut as violé notre serment, 

 tu avais juré de ne me faire jamais de mal, et tu viens de me 

 remettre au pouvoir de mon tyran. — N'en accuse pas mon 

 cœur, reprend le cheval, je ne voulais pas courir, mais ce 

 sont les épines de la misère qui m'ont amené jusqu'à toi.» 



Il n'est pas facile de bien se servir des éperons arabes; les 

 cavaliers qui possèdent ce talent sont cités, même parmi eux. 

 Les uns ne savent que pousser le cheval en lui chatouillant 

 constamment les flancs, mais sans le blesser (tenbache). 

 D'autres ne connaissent que le tekerbéaa, c'est-à-dire le 

 talent de faire résonner bruyamment leurs éperons de fer 

 sur leurs étriers de fer pour exciter l'animal. Les plus forts 

 seuls savent faire ces raies sanglantes dont nous avons parlé 

 (djebide). Quand on dit d'un cavalier : Il raye sa monture 

 depuis le nombril jusqu'à la colonne vertébrale, on exprime 

 le suprême degré de l'art: 



Yedjebead et aoitd men ecerra hatta el sensoale. 



Pendant mon séjour à Mascara, combien de fois n'ai-je 

 pas entendu les Arabes me dire pour vanter les talents en 

 équitation de leur émir ; « Abd-el-Kader, mais il croise ses 

 éperons sur les reins de son cheval ! » 



Ces éperons sont dangereux pour les cavaliers inexpéri- 

 mentés, il leur arrive souvent de piquer le cheval à la rotule, 

 et de l'estropier si le coup est profond (tefena); lorsque le 



1 Djebira, espèce de giberne ou de sabretache qui s'accroche au pom- 

 meau de la selle, et dans laquelle les Arabes mettent leur poudre, leurs 

 papiers, clc... 11 y a des djebira d'un travail de broderie merveilleux. — 

 On donne ('gaiement à la djebira le nom de grab. 



