% LEs CHEVAUX DU SAHARA. 



débarrasser ses pieds des étriers, étendreles jambes en avant, 

 tourner la pointe des pieds en dehors, toucher avec ses 

 longs éperons les avant-bras du cheval, et quand aux noces 

 et aux fêtes, le coup de fusil parti, son cheval s'agenouil- 

 lera, il entendra les jeunes filles l'applaudir en perçant l'air 

 de leurs cris de joie. 



Puis, quand les chevaux sont préparés par tous ces exer- 

 cices, viennent les jeux suivants : 



Laâb el hazame, le jeu de la ceinture. — Quand le cheval 

 est tout à fait dressé, dans les fêtes de famille, dans les so- 

 lennités religieuses, le cavalier, lancé au grand galop, ra- 

 masse une ceinture étendue cà terre : les plus habiles la 

 prennent à trois endroits différents. 



Laâb ennichan, le tir à la cible. — Le but est ordi- 

 nairement une pierre large ou une omoplate de mouton. 

 On part de loin pour bien asseoir son cheval; arrivé à cin- 

 quante ou soixante pas, on lâche le coup de fusil. Le Saha- 

 rien se rappellera ces leçons, quand, à la chasse, lancé au 

 galop, il tuera une gazelle ou une autruche. 



Ce n'est pas à un habitant du Teull qu'il faudra demander 

 ces prodiges d'adresse, d'habileté, de science équestre. Vous 

 ne lui verrez jamais non plus les vêtements légers, la belle 

 et fine laine de l'enfant du désert, que, du reste, vous re- 

 connaîtrez toujours à son cheval svelte et élancé, à son 

 adresse à manier le fusil, et à cette gracieuse inclinaison en 

 avant au moyen de laquelle il rend plus rapides les allures 

 de son coursier. 



Combien y en a-t-il aussi dans le Teull qui courraient une 

 traite sans laisser tomber des pièces de monnaie placées en- 

 tre la plante de leurs pieds et leurs étriers 1 ! 



1 Voici encore une différence bien notable dans les principes d'équita- 

 lion : cbez nous, l'ctrier ne doit porter que le poids de la jambe; chez 

 les Arabes, au contraire, tout le poids du corps, aux allures vives, doit 

 porter sur les étiiers. 



