LES CHEVAUX DU SAHARA. 



La loi nouvelle n'a pas modifié cet usage, elle en a consa- 

 cré la légitimité, et en y imprimant le sceau religieux, elle 

 y a attaché un prix nouveau. 



De V entraînement. — Pour les courses, les Arabes sou- 

 mettent le cheval à un régime préalable, à l'entraînement 

 | Tadmir). Grâce à ce traitement, le cheval atteint un extrême 

 degré de vitesse. 



Voici en quoi consiste le Tadmir : 



On commence par augmenter la ration du cheval, de façon 

 qull engraisse d'une manière sensible; puis, ce résultat 

 obtenu, et pour le faire maigrir, on la diminue pendant qua- 

 rante jours graduellement et jusqu'au minimum de nourri- 

 ture nécessaire. 



Pendant ces quarante jours on l'astreint à un exercice 

 progressif. 



En même temps et dès le premier jour de la réduction de 

 nourriture, on couvre le cheval de sept djellal (couverture), 

 et on en enlève une au bout de chaque période de six jours. 

 La transpiration fait tomber toute la graisse, le débarrasse 

 d'un poids inutile, donne du ton à tous ses muscles, et ne 

 laisse subsister que les chairs les plus fermes. Traité de la 

 sorte, le cheval atteint, en proportion de sa race, le plus 

 haut degré de vitesse. 



C'est ainsi préparé que le cheval est amené sur le terrain 

 des courses (Djalba). 



Sur le Djalba sont conduits des chevaux venant de toutes 

 les contrées; la foule y vient aussi en grand nombre. Jamais, 

 si ce n'est à l'époque de la réunion des pèlerins, on ne voit 

 un aussi grand concours d'hommes; tous les nobles et les 

 chefs du pays y assistent. 



« Nous avons assisté aux courses, et bien qu'il fût encore 

 de bonne heure, la foule était déjà aussi grande qu'à l'épo- 

 que du pèlerinage. » 



Jamais on ne fait courir des chevaux préparés pour l'en- 



