NOURRITURE 



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En hiver, les chevaux continuent à aller aux pâturages, 

 qui déjà seront abondants en proportion des pluies surve- 

 nues. Ils y trouveront le chiehh, el ddem, le devine* , 

 etc., etc., qui suffiront largement à leur nourriture. 



La nuit on leur prodiguera le bouse, que les Arabes nom- 

 ment le frère de l'orge, tant ils apprécient ses propriétés nu- 

 tritives. Le bouse n'est autre chose que Y alfa 2 , qui, au mo- 

 ment où il forme son épi, a été tiré par sa partie supérieure, 

 a cédé et s'est dégagé de son enveloppe. Quand il est réuni 

 en petites gerbes, on le coupe par morceaux, et il joue le 

 rôle de la paille hachée. 



On utilise encore el alfa d'une autre manière. Avec une 

 pioche on met à jour ses racines, on les débarrasse de leur 

 enveloppe rougeâtre, l'animal les mange avec avidité. Cet 

 aliment prend alors le nom de gueddeine ou zemoana, sui- 

 vant les localités. Il est donc nourrissant, mais ne dispense 

 pas de l'orge. 



On ne fait boire qu'une fois par jour, comme en au- 

 tomne. 



C'est une locution proverbiale, chez les Arabes, que de 

 dire : La nourriture du matin s en va au fumier, mais celle 

 du soir passe à la croupe. 



1 Derine. — C'est le stippa barbata de Desfontaines, cette plante croît 

 abondamment dans le Sahara. Les habitants de cette contrée peu produc- 

 tive vont courir au loin pour ramasser les graines de cette graminée; ils 

 en rapportent souvent de bonnes charges. Ces graines, appelées el loul, 

 servent aux mêmes usages que le blé : on en fait de la farine. (Le Grand 

 Désert, page 386.) 



2 Alfa. — Cette plante est très-répandue en Algérie; elle est d'une 

 grande ressource pour la nourriture des chevaux ; dans nos expéditions, 

 les chevaux n'ont eu souvent que cette plante pour se nourrir. 



C'est le ligé sparte (lygeum spartum). Les chaumes de cette graminée 

 ne s'élèvent qu'à environ dix ou douze centimètres de hauteur. Cette 

 plante est la stepa tenacissima, servant à faire en Orient les ouvrages dits 

 sparterie. Dans quelques contrées de l'Algérie, les indigènes en font des 

 nattes. (Le Grand Désert, page 377.) 



