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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Avec ce régime, les chevaux restent sveltes et élancés, ils 

 sont toujours prêts à marcher, à courir, à faire enfin le rude 

 service qu'on en exige clans le Sahara. Us gagnent d'une 

 manière étonnante quand, au lieu de quelques jointées 

 d'orge et de la pâture dans des plaines desséchées par un 

 soleil brûlant, ils trouvent la nourriture du Teull. Que se- 

 rait-ce donc si on les mettait au régime des chevaux euro- 

 péens? Au lieu d'être en chair, ils deviendraient gras, ils 

 nous plairaient davantage, mais perdraient aux yeux des 

 Arabes, fort peu appréciateurs de cette sorte de beauté, le 

 plus souvent acquise aux dépens des qualités du cheval de 

 guerre. 



Toutefois, si l'Arabe est trop véritablement cavalier pour 

 ne pas tenir avant tout à ces qualités, il est aussi trop amou- 

 reux de la pompe, de l'éclat, de la fantasia, s'il m'est per- 

 mis d'employer un mot déjà populaire en France, pour ne 

 pas se donner, quand il le peut, le luxe d'un cheval de 

 montre et de parade. Aussi n'est-il pas rare de voir des Ara- 

 bes de distinction laisser leurs juments chéries trois ou qua- 

 tre mois attachées devant la tente, sans les monter. Elles 

 prennent alors de l'embonpoint, et ne sont plus employées 

 que dans les fêtes, les noces, dans toutes les circonstances où 

 les chefs veulent représenter d'une manière brillante. Pour 

 les chasses, \es razzias et les courses pénibles et lointaines, 

 ils ont des chevaux de moins de valeur apparente, mais don t 

 ils sont sûrs, et qu'ils ne craignent pas de fatiguer. Les ju- 

 mentsdontnous venons de parler sont équipées avec un grand 

 luxe, les stara (couvertures) et les brides sont brodées en or 

 fin, les étriers sont argentés ou dorés, et les feutres (beda) 

 sont aussi beaux que du drap ; les plus estimés viennent de 

 Ouareglâa. 



