PANSAGE, HYGIÈNE. 151 



manches de sa chemise. — Quoi ! avec vos vêtements ! lui 

 dirent les assistants. — Certainement, répondit-il, et c'est 

 l'ange Gabriel qui m'a plus d'une fois réprimandé et ordonné 

 d'en agir ainsi. 



En hiver, on met la couverture jour et nuit. En été, on 

 la met à dix heures du matin pour l'ôter de trois à huit, 

 instant où on la replace pour toute la nuit, afin de préser- 

 ver le cheval du froid ou de la rosée, d'autant plus dange- 

 reux, disent les Arabes, que la peau a été échauffée toute 

 la journée par un soleil ardent. Le proverbe suivant ex- 

 prime combien ils redoutent le froid des nuits d'été. 



Beurd es seif 

 Ou la derba becif. 



« Le froid de l'été, 



Ou bien un coup de sabre. » 



Si les Arabes n'attachent pas, comme nous, de l'impor- 

 tance au pansage, ils sont en revanche très-attentifs et très- 

 scrupuleux dans le choix des aliments, et surtout de l'eau 

 dont ils abreuvent leurs chevaux. Bien des fois, dans les 

 premiers temps de la conquête, en expédition, j'ai vu, après 

 de longues journées de marche par des chaleurs intolérables, 

 par un vent du sud qui nous étouffait et nous soufflait le 

 sable et la poussière au visage ; quand cavaliers et fantas- 

 sins, tous haletants, inertes, épuisés, nous nous laissions al- 

 ler, affaissés, à un repos fatigant encore et souvent troublé 

 par les alertes que nous causait l'ennemi rodant et tour- 

 noyant aux environs, j'ai vu, dis-je, des indigènes se ren- 

 dre à une lieue du bivouac pour faire boire leurs chevaux à 

 une source pure qui leur était connue. Ils aimaient mieux 

 ainsi risquer leur vie que d'avoir la douleur d'abreuver 

 leurs chevaux dans les ruisseaux souvent peu abondants du 

 camp, ruisseaux dont le piétinement des hommes et des 



