LES CHEVAUX DU SA H Ali A. 



Cette urgence, causée soit par la nature du terrain, soit 

 par la longueur des courses, de ferrer les chevaux du Sa- 

 hara, a fait sentir la nécessité d'accoutumer le poulain à se 

 laisser ferrer facilement. 



On lui donne du kouskoussou, de la galette, des dattes, il 

 laisse lever son pied, on frappe dessus, puis on lui caresse 

 l'encolure et les joues en lui parlant toujours a voix basse, 

 bientôt il lève de lui-même les pieds quand on les lui tou- 

 che. Le peu de difficulté qu'on rencontre plus tard, grâce à 

 cette éducation, a probablement inspiré cette hyperbole 

 arabe : « L'instinct du cheval de race est si merveilleux, qu'à 

 peine déferré il l'indique lui-même en montrant son pied. » 



Cette exagération prouve au moins combien les chevaux 

 sont faciles à ferrer; elle explique aussi comment, dans le 

 désert, tout cavalier doit en route pouvoir et savoir ferrer 

 son cheval. Ce point est d'une haute importance; être très- 

 habile en équitation, instruire parfaitement un cheval, tout 

 cela ne suffit pas pour être réputé cavalier : il faut, en ou- 

 tre, savoir le ferrer au besoin. Aussi, quand on part pour 

 une expédition lointaine, chaque cavalier emporte dans sa 

 djebira clés fers, des clous, un marteau, une tenaille, quel- 

 ques lanières pour réparer son harnachement et une aiguille 

 à passer. Son cheval vient-il à se déferrer, il met pied à terre, 

 défait sa corde de chameau, la passe d'un côté au kerbouss 

 de la selle, de l'autre au paturon, et noue les deux bouts à 

 la longueur voulue pour que le cheval présente le pied. Le 

 cheval ne bouge pas et le cavalier le ferre seul ; si c'est un 

 1er de derrière qui manque, il soutient le pied sur son ge- 

 nou et ferre encore sans aide. 



Pour ne pas se tromper, il passe son alêne dans les étam- 

 pures afin de s'assurer à l'avance de la véritable place où se 

 trouvera le clou. 



Quand, par hasard, le cheval est diflicile, on se fait aider, 

 pour les pieds de derrière, par un camarade, qui pincera le 



