DE LA CASTRATION DES CHEVAUX. 209 



blanchir au feu un instrumenten fer, rond comme le canon 

 d'un pistolet. On cautérise avec cet instrument les parties 

 que le fer vient de frapper, en ayant soin, toutefois, de ne 

 pas détruire les ligatures. Après la cautérisation, on prend 

 un tampon fait avec du sel que Ton plonge clans l'huile 

 chaude où Ton a mis dissoudre du beurre, et Ton tamponne 

 la blessure. 



Pendant les trois premiers jours qui suivent sa castration, 

 le cheval doit boire très-peu. Pendant huit ou dix jours il 

 doit porter uneceinture en cotonnade ou, à défaut de coton- 

 nade, en laine. Cette ceinture, qui s'attache à ses reins, est 

 destinée à préserver de tout contact avec l'air les parties où 

 l'opération a été pratiquée. La nourriture doit rester la même, 

 mais la fatigue doit être nulle. Pendant dix ou douze jours 

 le cheval gardera un repos absolu. On ne le montera ensuite 

 tout le premier mois qu'avec de grands ménagements. 



Comme il faut qu'une superstition s'attache toujours à 

 toutes les coutumes du désert, on a soin de pratiquer un trou 

 dans le sable immédiatement après la castration, et d'y en- 

 terrer les testicules coupés. 



Si quelque animal venait à manger, ou si quelque ennemi 

 venait à voir ces débris sanglants, ce serait là un accident 

 funeste, une cause certaine de malheur. 



On castre les chevaux depuis l'âge de deux ans jusqu'à 

 celui de huit ans. Les accidents sont très-rares. Les chevaux 

 dont on n'a pas su garantir la blessure de l'air sont les seuls 

 qui meurent. 



Dans certaines tribus, au lieu d'opérer la castration par 

 instrument tranchant, on masse les testicules de manière à 

 les annihiler complètement; mais cette opération ne peut 

 être faite que chez les poulains de six mois à un an. 



La castration est tellement en usage dans le désert, qu'on 

 l'applique même aux chameaux. Le chameau castré supporte 

 la fatigue avec plus d'énergie que le chameau entier, parce 



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