210 



LES CHEVAUX DU SAHARA. 



qu'il ne s'épuise pas en continuels efforts avec les chamelles. 



Il ne faudrait pas toutefois conclure de ces détails que le 

 cheval entier ne reste pas le plus estimé par les Arabes. La 

 castration est une nécessité de l'indigence dans le Sahara; 

 mais là, comme dans toutes les autres parties de l'Afrique, 

 le cheval par excellence, le compagnon du guerrier, l'hôte 

 de la grande tente, est celui qui possède toute la plénitude 

 et toute l'énergie de ses facultés. 



OBSERVATIONS DE L'ÉMIR ABD-EL-KADER. 



Chez les Arabes, la castration des animaux est peu usi- 

 tée, surtout par les grands, parce qu'elle nuit au cheval, à 

 sa beauté, à son agilité, au brillant de sa robe ; quelques- 

 uns prétendent, en outre, que la castration diminue la force 

 en amollissant les chairs. 



L'animal castré a d'ordinaire la vie plus longue, parce 

 qu'il ne fait pas la monte; c'est pour cette raison également 

 que les mulets vivent longtemps, et, pour la raison contraire, 

 que les oiseaux vivent peu. 



Un cheval castré perd de sa vitesse et de sa vigueur, car il 

 est réduit au degré de la jument, et il est reconnu que clans 

 toutes les espèces d'animaux, la femelle est plus faible que 

 le maie. La femme est-elle aussi forte que l'homme? 



Les lois musulmanes défendent la castration des chevaux, 

 parce qu'elle les affaiblit et réduit la nature mâle à la na- 

 ture femelle, qui est un amoindrissement. On peut donc 

 dire que si la castration est utile, ce n'est pas pour les che- 

 vaux que Ton monte en temps de guerre ou qui sont desti- 

 nés à faire de grandes courses. 



u Gloire a celui qui a créé lliomyne et qui a créé à son 

 profit tous les êtres, qui Va doué de la raison, qui lui ensei- 

 gne les avantages qu'il peut tirer de toutes choses. » 



