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LES CHEVAUX DU SAHARA. 



Plus blanc que le linceul des hommes; 



11 bondira comme la gazelle, 



Et me portera vers la tente de ton père. 



Taraina 1 , fous sont ceux qui nourrissent ton orgueil, 



Plus fous encore ceux qui me disent de t'oublior ! 



Je voudrais être F épingle de ton haïk -; 



Une boucle de tes noirs cheveux, 



Le meroueud 5 qui te noircit les yeux, 



Ou mieux encore le tapis que tu foules à tes pieds. 



J'ai fait boire mon cheval à la tête de la source 4 , 

 Puis j'ai sauté légèrement sur son dos; 

 Mes chabir sont collés à ses flancs 5 f 

 Et j'ai foi dans mes armes comme j'ai foi dans mon cœur; 

 Ils m'ont trahi pour la lune de mon Ame °, 

 Les jours les trahiront aussi. 



Par Dieu, ô les vautours ! 

 Pourquoi nagez- vous 7 dans les airs? 

 Je demande à Dieu qu'il nous donne l'un de ces combats sanglants 

 Ou chacun puisse mourir avec sa chair s et non de maladie. 



1 Yamina, nom de, femme très-commun chez les Arabes. 



2 Épingle de ton haïk. — Grosse épingle en argent dont se servent les 

 femmes pour attacher leur haïk, longue pièce d'étoffe en laine avec la- 

 quelle elles se drapent. Cette épingle, dans le désert, portent le nom de 

 klielala. 



3 Meroueud. — Petit morceau de bois poli, avec lequel les femmes se 

 mettent sur les paupières cet antimoine (kohcul) qu'elles estiment tant. 



* A la tête do la source. — Cette expression peint le soin avec lequel 

 les Arabes choisissent les eaux dont ils abreuvent leurs chevaux. On con- 

 çoit que l'eau est toujours plus pure à la téte d'une source que dons le 

 bas, où elle a déjà pu être troublée. 



5 A ses flancs. — Les éperons arabes, à cause de leur longueur, ne peu- 

 vent être placés que le long du ventre ou des flancs du cheval. 



c La lune de mon âme. — Les poètes arabes ont pour habitude de com- 

 parer les femmes dont ils parlent à la lune. La lune, disent-ils, éclaire 

 d'une clarté plus douce que le soleil; elle annonce le calme, la fraîcheur, 

 et dispose aux rêveries amoureuses. 



7 Nagez. — Expression qui veut, là, représenter celle de planer. 



* Mourir avec sa chair. — Le poète a voulu dire : mourir dans un 00 m- 



