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(jui se font akmd, se proposent d'enlever les troupeaux au 

 milieu môme du douar. 



Ils envoient reconnaître la tribu, et arrivent près des 

 tentes par une nuit des plus obscures. 



On choisit un douar isolé, on s'en approche jusqu'à la 

 distance de deux ou trois cents pas. — Trois hommes des- 

 cendent de cheval et s'arrêtent; ils détachent l'un d'eux, qui 

 se dirige du côté opposé et fait du bruit pour attirer les 

 chiens. « C'est une hyène ou un chacal qui passe, » se figu- 

 rent les gens du douar, ils n'y prennent pas garde. Les 

 deux autres voleurs entrent pendant ce temps dans Tinté- 

 rieur du douar, délient les entraves de dix, quinze ou vingt 

 chameaux, selon le plus ou moins de sécurité, prennent 

 leurs savates, les frappent l'une contre l'autre, épouvantent 

 et font fuir les animaux mis en liberté. 



Les partisans qui ont fait le coup s'éloignent au plus 

 vite ; on leur amène leurs chevaux, et tous rassemblent les 

 chameaux dispersés. 



Puis on se sépare en deux bandes, Tune se charge de 

 conduire la prise, tandis que l'autre, s'attardant un peu, se 

 fait poursuivre dans une direction différente. 



Si l'on est parvenu à détacher le facile (l'étalon), le coup 

 est des plus heureux, toutes les femelles cherchent à suivre 

 leur mâle. 



Le secret dans ces coups de main est d'habitude bieil 

 gardé, il est rare qu'ils échouent. Les accidents ne sont pas 

 fréquents; lorsque le douar est sur ses gardes, on se retire. 



Ceux qui se hasardent dans de telles entreprises ont géné- 

 ralement de bons chevaux, et se dérobent bien vite à une 

 poursuite, d'ailleurs à peu près impossible la nuit, où les 

 traces se perdent facilement, où les embuscades sont à 

 craindre. 



Pour une razzia de ce genre on ne craint pas de faire 

 trente ou quarante lieues. 



