KMANA. — VOLS. 261 



de la blancheur de ses vêtements, il les laisse à ses camarades, 

 et pénètre dans le douar, entièrement nu, son couteau dans 

 une main, son bâton dans l'autre. C'est une croyance popu- 

 laire dans le Sahara que l'homme complètement nu n'est 

 pas visible par une nuit obscure. 



Jamais on n'essaye de voler un cheval très-méchant, de 

 race pure, ou qui sert d'étalon. Le hennissement de ces ani- 

 maux à la vue de l'homme trahirait le pillard. 



Pour éviter d'être senti par les chiens, on a la précaution 

 de marcher contre le vent. D'autres circonstances de temps 

 ne doivent pas être négligées : l'absence de lune, par exem- 

 ple ; il faut se mettre en route le 21 du mois musulman, et 

 la nuit du 22 est l'époque habituellement la plus favorable; 

 la poussière et le vent violent sont d'utiles auxiliaires ; mais 

 la pluie est traîtresse, elle détrempe la terre qui conserve les 

 traces, elle favorise la poursuite. 



La froide saison est la bonne saison pour les vols dont 

 nous parlons. On dit communément à ce sujet : 



« En hiver les vols de bestiaux, parce que le chien dort 

 dans latente. — En été, les vols dans la tente, parce que le 

 chien va dormir au loin. » 



Comme tout autre Arabe, le voleur croit que Dieu ne dé- 

 daigne pas de l'avertir. De là des espérances et des craintes 

 superstitieuses. 



S'il rencontre en sortant du douar une jument noire, sale, 

 décharnée, en mauvais état enfin : triste présage (fal chine), 

 il rentre. 



S'entendre, au moment du départ, appeler par des gens ne 

 sachant où vous allez, mauvais signe encore (el nechda.) 



Voir deux perdrix, bon augure; une seule, pronostic fâ- 

 cheux. 



Se trouver au départ, en face d'un homme gai, courageux, 

 bien vêtu, bien monté 7 succès infaillible. 



Une vieille femme, aveugle nu estropiée, couverte rie bail- 



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